李守義作為一村的里正，經常跟官府打交道，倒也不懼。
“李家村里正，李守義，見過知縣大人。”
何知縣點點頭：“起來回話。李守義，公堂之上不得妄言，本官的問題，你須得如實回答。”
“是。”
“李守義，你即是李家村里正，那么本官且問你，李壽此人，品行操守如何？家中父母尚在，他為何會提出分家，后為何又被過繼，從而與生身父母斷絕來往？”
李老漢站在一旁干著急，右眼皮突突直跳，心里直打鼓。
李守義從容答道：“回大人的話，李壽為人忠厚老實，他們一家在村里風評極好。至于分家一事，小人與諸多族人都在場，也算是見證人，李壽此舉實屬被逼無奈。
當時李家興夫婦欲將李壽的一對雙胞胎閨女發賣，與人為奴，李壽抵死不從，故而提出分家。李家興一氣之下便要將他逐出家門，我李氏族長心善，這才轉而將他過繼到已故族人李家遠名下做嗣子。
李壽過繼之后，李家興夫婦心有不甘，多次上門吵鬧生事。更有甚者，李馬氏用麻袋裝了石頭，想濫竽充數，將之當做紅薯賣與李壽。李壽念著他們的養育之恩，不忍將她送官府處置。后便由族長做了決斷，叫他們斷絕了往來。”
他的說辭與李老漢先前所說，出入甚大，堂下一片嘩然。
百姓們議論紛紛，有人質疑李守義說辭的，也有人指責李老漢夫妻黑心肝的。
老族長并幾位德高望重的族老紛紛站出來響應，表示自己當時也在場，可以作證，李守義所說全部屬實。
接著，李守義又呈上了兩份物證，一份是當年李老漢欲賣明香、明秀時，親筆手書的賣身契；另一份則是李氏族志，族中所發生的大事，族志上皆有記載。
這便是鐵證如山了。
何知縣低頭看完手中的物證，目光銳利的看向李老漢。
李老漢嚇得直冒冷汗，卻還是故作鎮定的站在原地。人都說清官難斷家務事，知縣大人總不能因為這個治他的罪。
何知縣繼續發問：“李守義，有關李壽偷竊李家興祖傳秘籍一事，你又知道多少？”
李守義如實作答：“回大人的話，小人并不知曉此事。只是，這事情也有些蹊蹺，李氏一門，同宗同族，傳承了數百年，小人卻從未聽家中長輩提及過家族有祖傳秘籍一事。”
“李家興，此事，你又如何解釋？”
李老漢擦了把冷汗，繼續胡編亂造：“回大人，那秘籍是草民的母親所傳承，與李氏一族無關。”
這案子審到此處，何知縣心里已經有底了，他轉過頭，給馮師爺遞過去一個眼神。
一旁的馮師爺立馬會意，唱喝道：“傳證人，李明月上堂。”
應莊嬤嬤的強烈要求，明月戴了頂帷帽現身。
“李壽次女，李明月，見過知縣大人。”
何知縣叫了起。
“江捕頭說，那本祖傳秘籍，在你身上？”
明月曲膝應是，從懷中拿出來三本破舊不堪的古書，書皮顏色倒還依稀可辨，依次為青色、黃色、藍色。