家修行的道士，佛門中稱他們為優婆塞；而那些剃發出家的則被稱為比丘僧。
在天竺國境內，有一位優婆塞道士，法號靈虛子。
這位道士經歷了三世的劫難，原本是一個長期修行的僧人，但曾因誤入獵戶家中，沾染了些許腥穢不潔之物；再后來，他投身到一個‘道真院’，學習了旁門左道；經過三世的轉生，他最終來到了這靈山腳下，成為了一位善男子。
他心中向佛的信念還未了結，因此他仍然皈依佛門。
他焚香誦經，以齋飯供養僧人，慷慨布施，常常也懷有出家為僧的心思。
只是他的前世因緣還未完全清凈，所以他仍然熱衷于追求變幻莫測的外道法術。
有一天，他偶然坐在村坊熱鬧的集市上，看見一個賣藝人正在表演法術。
這位藝人能瞬間開出蓮花，能讓鳥兒飛舞而來，能變成三頭六臂的巨人，也能化身為千嬌百媚的美女。
市民們只需出錢，就可以觀看他變成任何他們想看的東西，任意取樂。
靈虛子看到這一幕，心中無比喜悅，于是出錢向藝人問道：“你能變成蒼龍嗎？”
藝人收了錢，縱身一躍，騰空而起，頃刻間，五彩云朵翻騰，一條蒼龍在云端顯現。
只見：彩色的云朵飛向天空，蒼龍在碧空中顯現。
它口中噴出甘露般的雨水，五爪駕著霓虹。
藝人變成蒼龍后，在空中盤旋了一會兒，然后又恢復原樣落下。
市民們觀看后，個個稱贊叫絕。
靈虛子又急忙出錢向藝人問道：“你能變成猛虎嗎？”
藝人收了錢，身體一抖，頃刻間就變成了一只猛虎在市集上咆哮。
市民們看到后都驚駭不己。
靈虛子安慰大家說：“大家不要驚慌。
這只是幻化出來的，絕對不會傷人。”
只見這只猛虎：額頭白色，身體斑斕，長須飄飄，雙眼赤紅如火焰。