“請(qǐng)姑娘再伸出左手來(lái)。”
他故作鎮(zhèn)定，又摸了左手的脈搏，呼吸都粗重幾分。
不信地又去摸右手，來(lái)回?fù)Q了三次，才啞著嗓子道：“明姑娘胎象穩(wěn)固，盡可放心。”
明媚兒微皺著眉頭，對(duì)于周太醫(yī)的話很不相信。
但是如今又沒(méi)有其他辦法，只能將就著敷衍：“好，那我就放心了。”
“勞煩你了周太醫(yī)。”
“微臣本分。”
“此間事了，微臣告退。”
周太醫(yī)頗有些魂不守舍地退下了，平兒跟在后面去送。
她幾次想張嘴，對(duì)上周太醫(yī)額頭上的汗水，又把話都吞回去了。
天色越來(lái)越深，宮內(nèi)四處都點(diǎn)起了燭火，尤其是太和殿，竟然被無(wú)數(shù)蠟燭和夜明珠等新鮮玩意兒照得如同白晝。
后宮妃嬪、乃至許多皇親貴胄和天子近臣都攜帶家眷入內(nèi)落座。
今日，是太后壽誕。
戊時(shí)，壽宴正式開(kāi)始。
景文帝、沈皇后一人一邊，分別扶著西宮太后緩緩走進(jìn)。
眾人紛紛跪地行禮，異口同聲，十分嚴(yán)整。
皇帝和太后坐在了主位之上，皇后側(cè)位，再下首則是慶安三公主及其子達(dá)奚、慶樂(lè)五公主、寧妃、文昭儀、肅美人、皇家女眷、近臣家眷等人。
景文帝右手邊則是以恒親王為首等諸多皇室男子和近臣等。
每一張坐席的安排都十分有講究。
“諸位免禮請(qǐng)坐。”西太后笑容慈祥免了眾人禮數(shù)。
“今日是哀家四十二歲壽誕，不是整數(shù)，原不想大辦，只是也許久不見(jiàn)你們，甚是想念，故而借生辰與你們聚一聚。”
“......”
西太后說(shuō)了許多場(chǎng)面話，可謂是極盡慈愛(ài)，遠(yuǎn)不是從前那個(gè)雷厲風(fēng)行叱咤朝堂的攝政太后了。
景文帝和皇后也先后說(shuō)了些話，領(lǐng)頭先為太后祝壽，把整個(gè)環(huán)節(jié)推到了高潮。
隨后眾人也捧著太后、景文帝、皇后說(shuō)，一時(shí)之間觥籌交錯(cuò)，好不快活。
絲竹管弦之聲，聲聲悅耳。
只是恒親王一身玄服，一直板著臉，也不飲酒，只是偶爾在太監(jiān)的伺候下吃兩口菜。
慘白的臉雖然俊俏，但也因?yàn)檫^(guò)分的白，像是地獄的惡鬼，前一秒讓人怦然心動(dòng)，后一秒讓人心臟膽顫。
他和整個(gè)掛著紅綢緞喜氣洋洋的宴會(huì)氛圍格格不入。
在場(chǎng)眾人卻都已經(jīng)習(xí)以為常。
恒親王是東太后所生嫡長(zhǎng)子，原本是最有希望繼承大統(tǒng)之人，卻在十歲時(shí)冒進(jìn)，過(guò)分練習(xí)馬術(shù)。
結(jié)果馬兒突發(fā)疾病發(fā)狂，把他跌落摔斷了腿，從此腿落下了殘疾，走路便是一瘸一拐。
徹底失去繼承大統(tǒng)的資格。
他也終日開(kāi)始坐輪椅，閑著就把自己關(guān)在屋子里閉門不出。
一年只有重大宴會(huì)，實(shí)在推脫不開(kāi)時(shí)，才會(huì)出席。
為了腿，也不能喝酒吃葷腥，只不過(guò)是當(dāng)個(gè)擺設(shè)。
“娘娘，那位有要事想求見(jiàn)娘娘。”
“只是宮門要下鑰了，他不能久留，特意讓奴婢把這交給娘娘。”
秋菊悄悄走到沈皇后身邊，不動(dòng)聲色趁著給她布菜的機(jī)會(huì)，遞給她一張比指甲蓋大不了多少的紙。
沈皇后接過(guò)，隨意看了一眼。
倒抽一口冷氣。
還好在絲竹管弦下并不惹人。
她努力壓住震驚，手心漸漸滲出汗、揉碎了紙。
直至紙張灰飛煙滅。
“明日叫他來(lái)回話。”