五歲，母使游學，嘗師事鄭玄、盧植，與公孫瓚等為友。
及劉焉發榜招軍時，玄德年己二十西歲矣。
“大丈夫不為國出力，反在此長嘆，何為大丈夫？”
一大漢厲聲喊道。
劉備回視其人，只見得那人生得身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，聲若奔雷，勢如奔馬。
劉備見其形貌異于常人，問其姓氏。
那大漢答道：“某姓張名飛，字翼德，世居涿郡，頗有莊田。
賣酒屠豬，專好結交英雄豪杰。”
劉備長嘆道：“我本是漢室宗親，中山靖王之后，孝景帝玄孫，姓劉名備，字玄德。
今聞黃巾猖獗，有志欲破黃巾，還這天下一個太平，只恨……只恨什么？”
張飛問道。
“只恨財力不足！”
劉備回答道。
“這有何妨？
俺頗有家資，欲招募鄉勇，與玄德兄公舉大事，如何？”
張飛豪爽提議道。
劉備大喜，于是邀請張飛一同到村中酒館飲酒。
少時，一大漢推車而至，朝酒保喚道：“快斟酒來吃，我趕忙著進城投軍。”
劉備看向那人，只見得那人生得身長九尺，髯長二尺，面如重棗，唇若涂脂，眼如丹鳳，眉似臥蠶，相貌堂堂，威風凜凜。
劉備于是邀請這人一同飲酒，問其姓氏。
那大漢回答道：“某家河東解良人士，姓關名羽，字長生，后改字云長，因看不慣本地豪強惡霸仗勢欺人，于是一刀殺了，至今逃難江湖己五六年矣。
今日聽聞此處招收軍士，特來投軍！”
三人聊得甚是投機，張飛率先提出義結金蘭：“我莊后有一桃園，花開正盛。
明日當于園中祭告天地，我等結為兄弟，協力同心，然后可圖大事。”
其余人齊聲應道：“如此甚好。”
次日，于桃園中備下