四月的春末，連著晴了好些天，到了廿三日的夜間，潑墨般的天空，繁星點(diǎn)綴，一閃一閃宛若俏皮的小眼睛。
映蕓卸妝坐了會(huì)兒，正想叫阿奈扶她就寢，忽然感覺(jué)一股暖流從身下淌出，當(dāng)即驚道：“阿奈，不行了，不行了。”
阿奈哪里懂這些，跟著慌了起來(lái)，道：“娘娘您怎么了，奴才……奴才去叫人……”
安頓好映蕓，阿奈便開了殿門，扯著嗓子喊道：“五順，快去傳太醫(yī)，桂姥姥呢？桂姥姥！”
整個(gè)翊坤宮的人都被吵醒了，桂姥姥就歇在隔壁耳房里，聽見召喚，披了件外衣，一邊趕過(guò)來(lái)，一邊扣著紐扣。
阿奈跟見到救星一樣，拉著往寢殿里去，道：“姥姥，您快些，娘娘她好像要生了。”
桂姥姥三步并兩步地入內(nèi)，安撫映蕓平躺在床上，見床褥上淌了一灘水，便問(wèn)：“娘娘，您感覺(jué)怎么樣，可有腹痛？”
映蕓尚且鎮(zhèn)定，道：“除了破水，還沒(méi)有痛感。”
桂姥姥檢查了一下，亦無(wú)見紅，便道：“娘娘一時(shí)半會(huì)兒還不會(huì)生，不過(guò)破了水，便不可再下床了，待老奴熬了催生湯給娘娘服下，這一兩日就會(huì)有動(dòng)靜了。”
映蕓配合地點(diǎn)點(diǎn)頭。
榮熙嬤嬤原想去慈寧宮匯報(bào)情況的，但被映蕓叫住了，想著天色已晚，還是不要興師動(dòng)眾了，何況，生孩子也不是說(shuō)生就生的。
起初，映蕓還能與阿奈等人閑聊著，到了后半夜，服下了桂姥姥端來(lái)的催生湯藥，便漸漸有了宮縮。天明時(shí)分，一陣接一陣的隱痛，間隔大概半個(gè)時(shí)辰。
其間，榮熙嬤嬤服侍著她進(jìn)了膳，補(bǔ)充了體力。太醫(yī)岳齊亦診斷過(guò)脈象，確有臨盆征兆，便退出了殿外，全交由桂姥姥一人守著。
太后聽聞消息，于晌午時(shí)分趕到翊坤宮，隨后，嬪妃們亦三五成群地候在翊坤宮正殿，不論心里抱著什么樣的想法，規(guī)矩上還是做足了。
到了未時(shí)二刻，映蕓頻繁的腹痛，已讓她自顧不暇了，殺豬般的哀嚎聲在翊坤宮上空縈繞。
太后守在床頭嘆道：“你省著點(diǎn)力氣，別叫了。”
映蕓哪兒還聽得進(jìn)去，痛感襲來(lái)時(shí)，仿佛置身煉獄，連哭訴的力氣也沒(méi)了。
祥芝嬤嬤在旁勸道：“老佛爺，皇后娘娘還要些時(shí)辰，不如老奴先扶您回去歇一會(huì)兒吧。”
太后不放心地說(shuō)：“我就在翊坤宮等著，哪兒也不去，你讓人把偏殿收拾一下，我在偏殿歇一歇就好。”
太后執(zhí)意要陪著，其他人也不好再勸，正殿的嬪妃更是一個(gè)也不敢提前離開。
映蕓臨盆的消息，一早就快馬傳去了暢春園，可皇帝政務(wù)纏身，一時(shí)間脫不了身，亦焦急萬(wàn)分。
直到夜幕降臨，皇帝才悄悄領(lǐng)著一隊(duì)侍衛(wèi)，騎上良駒，鐵蹄陣陣，揚(yáng)起的塵土鋪天蓋地，御駕一刻不停地漏夜趕往紫禁城。。
這一夜，無(wú)論宮里宮外，人人都翹首期盼著皇后能順利誕下皇帝嫡出的皇子。