霧氣越來越濃，桅船駛進湍急的水流，船身打了個顛，于乾站在船頭，望著四周這一團好似化不開的濃霧，心中莫名有些不安，忍不住緊握劍柄，劍柄上鑲嵌的水晶正散發著淡淡的紫光，讓他心中稍稍有些安定。
照說已是秋天，河面通常不會起霧，即便是在早上，也只偶爾會起淡淡的白霧，像這樣已是中午的時侯，還有如此濃的霧氣，實在是罕見。湄頭河在闕南縣的這一段水路，于乾少說也走了百來回，這濃霧還是頭一次遇到。
一大早，于乾就召集了手下六個要好的差役，坐上船趕往“黑玉森林”。“黑玉森林”在闕南縣西南邊界的荒野之地，需要沿著湄頭河走一段約莫八十里的水路，到了兩邊都是山巒矗立的河道，再下船沿著河岸邊的崎嶇小路向南輾轉十多里路才到。
就在昨日，闕南縣縣尉邵沖將還躺在溫柔鄉里的于乾從妓院里拉出來，讓他辦一件事。據說從京都日月城里來了幾個來頭極大的人物，要去往“黑玉森林”，需要從鄰近的郡縣里征調一些好手，協助辦理一件大事。
因為事關機密，不宜聲張，征調的事只是由闕南縣縣令傳的口諭。從日月城千里迢迢跑來這邊陲小鎮辦事，必然是有什么要緊的大事，不過于乾也實在弄不明白，這“黑玉森林”里到底有什么值得辦的大事。
“黑玉森林”延綿數百里，林中古木參天，森林深處一些地方日光幾乎被全部遮住，常年漆黑一片，而且山路像迷宮一樣，極其難走，傳說森林里藏有珍貴的玉石，所以被人們稱作“黑玉森林”。
于乾原是獵戶出生，自小就在附近的村莊長大，“黑玉森林”倒是去過很多次，小時還真給他撿到過一塊碎玉，不過森林里猛獸多，路途兇險，不是膽大的人，一般也不敢輕易涉足。除了獵戶，多是些亡命的盜匪不得已才會踏入其中。
這些京都來的大人物，見慣了寶貝，必然不會僅僅因為玉石而大老遠從京都跑到這邊陲小鎮來。于乾想不明白，他也不愿多想，既然是京都皇城來的大人物，辦好了事，好處自然是少不了，說不定從此能夠飛黃騰達，官路順暢。
想到這趟差事能撈到好處，于乾不由振奮起精神，昨日邵沖給他說這事的時侯，他還志氣高漲，今天一大早起來，突然莫名覺得有些心悸。
“于大人，到了。”桅船的艄公低聲說了一句，將于乾從沉思中驚醒過來，船緩緩靠了岸，于乾帶著六名差役下了船。
前邊的霧淡了許多，于乾走了一會，就聽到了“咴咴”的馬鳴聲，淡淡的霧氣中幾個身形露出來，于乾走上前去，拱手說道：“是夏侯大人么？”
一人“嗯”了一聲，于乾低著頭用余光看過去，那人肩上披了一個披風，里面穿著一身精鐵制成的鎧甲，即便是霧天，也發著奪目的光，他身形很高，配合這一身鎧甲，頓有一股凜凜的威風直逼過來。