無憂客棧人來人往，小二上菜上得滿頭是汗，不時捏起脖頸處掛著的汗巾往臉上擦，掌柜的桐酉子不忍首視，招他到柜臺。
“三潘兒，你這副模樣，客人哪還吃的下飯，緊著去院子里打盆水好好洗洗再出來！”
三潘兒又擦了把汗，笑眼瞇瞇回道：“主子不在，茈藤不樂意，這店里實在悶得慌，也是沒法兒。”
桐酉子睨他一眼，擺手趕人，隨后自己上廚房端了菜，給客人送過去了。
“客官慢用啊。”
那客人離得近，方才依稀聽得掌柜的吩咐那小二上后院擦洗去了，有些疑惑：“掌柜的，別的店兒巴不得底下人忙成陀螺才好，怎的您這，還勞駕您親自動手給咱們上菜，讓那底下人上院子里躲懶呢？”
桐酉子不著痕跡地打量了眼前人幾眼，沒瞧出什么破綻來，捏著袖子擦了擦額頭的虛汗，干笑道：“那小子體熱，身上味兒沖，我怕他熏著各位客人，便讓他上院子里打點水洗洗，這堂上沒人待命，可不得我守著嘛。”
那人來趣，多問了句：“我瞧你店里利落得很，不大像缺人手的樣子…誒我說王瑯，你哪來這么多問題，說好的請我們哥倆吃飯，現下飯呢！”
他同桌的兩人滿臉怒意，似乎再等下去便要掀桌了。
那名喚作王瑯的客官略有些窘迫，支支吾吾不敢開口。
桐酉子見狀，忙道：“客官莫急，小的這就上廚房給您端上來！”
聽得，那兩人才作罷，王瑯默默松了口氣，訕笑著喝了口水。
桐酉子做了半刻小二，心里首念叨那三潘兒今日怎如此拖拉，擦洗把臉居然這么久，他好歹是個掛名兒的掌柜呢，在這干小二的活兒，實在不像話。
正想往后院瞧上兩眼，卻聽得東南方那桌客人竊竊說著什么。
“你可聽說了，那國公府幼子沈云齊昨兒在綠柳樓殺了人，現下正被押在皇城司受審呢！”
“殺的什么人，竟鬧得這般大，皇城司都來了！