高成進昨天晚上就到陳家了，沒見陳青巖和季清回來，還問老太太怎么回事呢。老太太原以為陳青巖怎么著臘月二十九就回來了，誰知道陳青巖臘月三十都沒有回來。為此，老太太已經叨叨叨罵了一晚上了。陳芬芳也跟著罵，罵陳青巖沒良心，罵季清挑撥是非，都不是什么好貨色。只有高成進始終笑嘻嘻的，安慰老太太，說陳青巖不可能不回來，應該是鎮上有事耽誤了，讓他們再等等。還說老太太德高望重，陳青巖沒道理不回來，他是個慣會耍嘴皮子的，幾句順溜的話把老太太哄得團團轉。一陣兒說女婿比兒子好，一陣兒又說要給高成進做什么好吃的。對此，陳向東沒什么反應，倒是聽得西廂房的陳家老大氣得不行，昨天晚上年夜飯都不愿意跟高成進一桌吃。老大媳婦反應要小很多，她找到機會就偷摸巴結高成進，一心要跟千元戶搞好關系呢。見季清回來了，高成進眼睛都亮了，他快步上前，熱情洋溢地問候季清：“嫂子，你可算回來了。”季清冷笑一聲，“什么叫我可算回來了？你會不會說話？”“啊？”高成進愣了兩秒，很快反應過來，又沖著陳青巖問候：“二哥，你可不知道，娘昨晚一直盼著你們回來呢，剛還念叨呢。”陳青巖蹙眉，不語。雖說陳芬芳結婚辦婚禮他也是親身參加的，結了婚叫二哥叫娘都是合理的，但高成進這樣自來熟到像是跟自己親兄弟一般，還真是讓他別扭。關鍵是季清不喜歡這個人，他也連帶著看他不爽。陳家老大酸了一天了，此刻看高成進在陳青巖和季清面前吃癟，幸災樂禍道：“行了，別獻殷勤了，老二才剛進門，趕緊坐下歇會吧。”高成進訕訕退到一邊，季清和陳青巖沒搭理他，把提來的東西一部分提到東廂房，一部分提到堂屋。堂屋只有老陳頭在，坐在炕角打盹。昨晚老太太和陳芬芳罵了一夜陳青巖和季清，吵得他幾乎沒睡著，這陣兒瞌睡得眼睛都睜不開。陳青巖喊了聲爹，孩子們跟著喊了聲爺爺，老陳頭勉強睜開眼睛看了看，應了聲又睡過去了，也沒說給壓歲錢給糖的。孩子們看看季清，一臉百無聊賴想走的表情。季清仔細看了眼堂屋的火爐，見大白天火爐上為了省炭火壓著煤灰，這會兒沒燒起來，倒吸一口冷氣，湊到陳青巖耳朵邊，低聲耳語幾句。與此同時，院子里響起老太太刺耳的埋怨聲。“還知道回來的，呵，我還以為做了多大的官，掙了多少票子，架子大的我們這個小破房子都裝不下了呢。”陳青巖聞言，臉色微沉。季清伸手過去，握了握他的手，給他力量，安撫他被挑起來的情緒。老太太邁著小腳進屋，看到桌子上和地上擺放的大包小包陳青巖提來的東西，到嗓子眼里的罵人的話瞬間咽下去一半。她冷颼颼看了陳青巖一眼，不滿質問：“昨天咋不回來？”“昨天不想回來。”陳青巖同樣不悅地看著老太太，與她對視，嘴上也沒客氣：“鎮上清靜，我想過個消停的年三十。”