努爾哈赤發揮優良傳統，再次無視五祖（就像他無視真正的殺父仇人李成梁一樣），又以替噶哈善復仇的名義打薩木占，最終又吞并了馬兒墩寨，努爾哈赤兵力達到了五六百。
到此時，努爾哈赤已經頗具實力，有了征討其他部落的條件了。
萬歷12年，蘇克蘇滸部臨近的董鄂部（建州八部之一）發生了內亂，努爾哈赤決定趁他病要他命，發動了吞并董鄂部的戰爭。
這表明隨著實力的增強，他的野心和動作也越來越大。
這年9月，努爾哈赤傾巢而出，率兵五百攻擊董鄂部部城吉達城。
但董鄂部畢竟是較大的部落，努爾哈赤雖竭盡全力進攻，仍然打不下吉達城。這時天上又下起了大雪，無奈，只好下令班師。
努爾哈赤心情很郁悶，這么大的軍事行動，損兵折將不說，竟然毫無收獲，回去還不得被五祖的人笑死。為了挽回面子，他決定來個摟草打兔子，順道去打完顏部（建州八部之一）的翁洛城。
沒想到這個臨時決定差點讓他陰溝里翻船。
翁洛城雖然城小人少，但士兵都很勇敢善戰，他們據城誓死頑抗。在打翁洛城的過程中，努爾哈赤爬上城邊一所民房的屋頂朝城上射箭，被守城士兵哐哐兩箭，一箭射中腦袋、一箭射中脖子。幸虧有盔甲保護，才沒當場陣亡，但也受了重傷，被士兵抬回后，血流了一天一夜才停，靠拼命地喝水才保住了小命。
休養幾個月后，努爾哈赤重整旗鼓，再次攻打翁洛城，這次吸取上次的教訓，做了充分的準備，總算打了下來。
努爾哈赤，繼續努力，你前面還有很長的路要走！
就這樣，努爾哈赤就像上滿了發條的鬧鐘，一刻也停不下來。按照預定戰略（遠交近攻、先弱后強），萬歷13年4月，努爾哈赤又把兵鋒指向了哲陳部（建州八部之一）。
哲陳部屬于建州八部里較弱的部落，努爾哈赤自起兵以來，總體上還是比較順利的，因此出兵時他是信心滿滿，他哪里知道他即將遭遇人生中最危險的一場戰斗。
這次出征剛開始就不順利，走到半路就遇到了山洪爆發，大軍沒法通行。秉持賊不走空趟的原則，努爾哈赤先讓主力回去，自己帶著80個人去附近村落搶劫（好歹撈點戰利品，回去才好交代）。
他將再次為他的輕敵與魯莽行為付出代價。
其實，由于保密工作沒做好，他這次的軍事行動一開始就被哲陳部探知。哲陳部迅速下了緊急動員令，附近5座城的兵力正在快速集合趕來救援，努爾哈赤對此毫不知情。
正當他覺得搶得差不多，打包好戰利品準備回家時，雙方在渾河邊不期而遇。
既然遭遇了，那就開打吧。但是打不了，因為對方人太多，足足有800人，是努爾哈赤的10倍。
歸路突然被強敵截斷，努爾哈赤的士兵都傻眼了，膽小點的已經開始脫掉盔甲準備跑路。不過好在敵人目前還不清楚他們的底細，以為他們是主力大軍的前鋒，所以仍在駐足觀望。
情況萬分兇險，一旦讓敵人摸清了他們的底牌，發動總攻，迎接努爾哈赤的必將是全軍覆沒的命運。狹路相逢勇者勝，目前唯一的生機是趁敵人立足未穩，立即猛烈進攻，興許能沖開一條血路，逃出生天。