大皇子走后，皇帝一改這幾日的頹喪，留蕭遲談了好一會政事，最后吩咐：“明日你派人把救大皇子的樵夫接入宮來見朕，朕要對他重賞！”“是，皇上。”蕭遲說完，起身告退，“若無其他事，臣便告退出宮了。”“去吧。”皇帝揮手。蕭遲出宮去，命手下去弄來兩只貓，送去大皇子府。太醫驗毒，不是什么毒都能驗得出來的，蕭遲吩咐，“告訴大皇子，這段時日無論吃什么，都先挑一些出來喂貓，一炷香內貓無事，才能吃。”方太后和太子很快就會知道大皇子回京，且定會對大皇子下手。如蕭遲所料，方太后當夜便知道了。被蕭遲給騙了，方太后氣得保養得宜的臉繃不住有些扭曲，命人暗中把這事告訴太子。太子得知這事后，蹭地一下就從椅子上站了起來。本以為他父皇已無血脈。只要北疆戰事一起蕭遲離京，尋個時機讓他父王“駕崩”，他就能順利繼位。卻沒想，大皇子居然沒死！半夜，太子一身黑衣，外罩黑色連帽斗篷，整個人只露出小半截臉，出東宮，去了信王府。......兩日后，大皇子午膳經太醫驗毒后，又挑出一些喂貓，結果不到一炷香，貓口吐黑血死了。大皇子嚇得心臟跳個不停。若無北定王送來貓，被毒死的就是他了。皇帝知道此事，命人徹查。太子怕露出馬腳，不敢再對大皇子下手。風平浪靜地過了十來日，北疆突然傳來急報：北月國舉兵進犯，蕭遲副將魏元麟病重無法上陣指揮，余下將領指揮失誤，連失三城，北疆告急。此急報猶如晴天炸下一道驚雷，驚了整個朝堂。皇帝立即派人快馬去北定王府，傳蕭遲入宮。蕭遲休沐在府里處理公務，皇帝派人來傳他，管家急急去海棠院，顧不得像往日一般先通報了，直接就進去在屋門口稟報，“王爺，皇上派人傳您趕緊入宮，說北疆告急，連失三城！”“咝…”姜心棠正在繡孩子的衣裳，聞言針扎進了指端。“本王即刻入宮。”蕭遲將正在批閱的文書一蓋，起身來到姜心棠面前。“我沒事。”姜心棠忙放下手中針線和小衣裳，站起來，看著他，心頭忍不住有些慌。戰爭是大事，且北疆是蕭遲的地盤，勝敗與蕭遲息息相關。她從未像今日這般，感覺到戰爭離她如此之近，與她關系如此之大！蕭遲拿起她的手，把她食指含進嘴里，吮掉她指端的血后，看著她，“不必擔心。”“嗯。”姜心棠點頭。蕭遲放開她手，沒再耽擱，快速轉身出府入宮。