傅紋將李百生送至村口，她靜靜地站在原地，目送著那輛載著李百生漸行漸遠的牛車，首到它消失在了視野的盡頭。
確認再也看不見牛車的影子后，傅紋這才轉過身來往家走。
就在這時，一陣喧鬧的鑼鼓聲響徹整個村莊，鑼鼓聲是從村子中央的方向傳來。
隨著鑼鼓聲的不斷響起，漸漸地，村里的人們紛紛從各自家中走出，朝著同一個方向——李家祠堂匯聚而去。
傅紋也跟著人群一同走向了李家祠堂，一路上，她看到不少熟悉的面孔，有的向她點頭示意，有的則與身邊的人交頭接耳，議論紛紛。
老遠就看到李青山和幾位族老面容肅靜地站在一起，看人快到齊了，李青山放下手里的鼓槌。
“村長，幾位族叔，這是出啥大事了啊？”
有人問道。
“是啊，村長叔，趕緊跟咱們說說，這天寒地凍的，說完回家烤火去。”
李青山靜默了半響道：“唉，朝廷要提前征收明年的糧稅，還要比往年高三成，你們應該也知道，這幾年南邊洪澇，北邊干旱，死了不少人，有不少災民跑到咱們縣。
本以為跟咱們沒多大關系。”
接著他話鋒一轉，“今天我接到衙門通知，年前就要全部收齊交上，糧食不夠的，讓用銀錢抵。”
“啥？
提前收，還漲三成？”
眾人一聲驚呼。
人群中頓時炸開了鍋，紛紛議論起來。
“這可如何是好，秋糧剛交過的，家里留下在口糧只夠一家老小嚼用到明年開春，這要交上去，是要活活餓死人啊！”
一個壯漢怒道。
“老天爺喲，馬上就要年關了，這是不讓人活了，這日子還咋過呀？”
一個老婦人首接坐到地上，拍著大腿嚎著。
傅紋認識她，那是經常和狗蛋一起玩的毛蛋的奶奶，家里一個壯勞力沒有，就剩她和孫子兩人。