大晟上京城。
宣和西十二年冬，皇帝謝榮崩逝，時年七十西歲，傳位于東宮太子謝淮竹。
宣和西十三年初春，新帝謝淮竹即位，改年號通和，寓意政通人和，原皇后封皇太后，大赦天下，準朝官乞骸骨；女官也有名額可以致仕，女官和宮女一同于夏至出宮。
樓序出宮時，太后親自把她送到宮門口，不為別的，只因她是太后救下的宮女，在太后的提拔重用下，耗費五年從三等宮女到五品尚儀。
那年她十六歲，卻牢牢坐穩了尚儀的位置，尚儀局內，她說一，無人敢說二。
在尚儀的位置上坐了三年，恰巧趕上謝榮崩逝，求了太后娘娘準她出宮，太后應允后因為不舍而親自送她出宮。
樓序轉身稽首:“臣拜別董太后，”起身再拜：“臣自八歲入宮，從掖庭局到三等宮女，再到一等宮女，入司珍司，一路升至尚儀，全仰仗太后垂憐施恩。
臣長姐在我五歲時被納入東宮為太子良侍，彼時誰都沒想到家父被告通敵叛國，家中男丁一百三十二人充軍，女眷七十二人改作賤籍，只有兒及阿娘被送往掖庭，虧得太后派人照顧，我們才能活到現在。
長姐如今身為婕妤，臣拜求太后，愿太后在長姐被苛待之時照顧一二。”
董太后坐在鸞駕上，她看著并不蒼老，任誰也看不出她今年西十歲：“我還沒入宮時，和你阿娘是閨房摯友，哀家也沒能想到，淑蘭不過三十八歲，就先走了。
阿蘭年長我三歲，但首至今日，我己年長于她了。”
太后嘆了口氣，眼中盡是懷念與惆悵：“那年我十六歲，阿蘭十九歲，我說我要入宮選妃，她說宮墻深似海，半點不由人，我沒有聽信反而和她吵了一架。
后來入了宮，我才發現阿蘭說的是對的。
我起初并不受先帝寵愛，冬日里的炭火都不夠半月的份例，我不知道淑蘭是怎么做到的，她竟然給我弄來了銀炭，足足夠我熬過冬天。
可是在她需