酒樓，每日與各式食材打交道，鉆研烹飪之道，那才是她向往的生活。
那些人的目的究竟是什么？
是為了討好權貴而擄掠良家女子？
還是為了頂替自家女兒而強行擄走他人？
這些對林芷若來說都己經無關緊要了。
因為無論是出于何種緣由，對她而言都是一場難以挽回的災難。
若非遭此厄運，她這輩子都不愿與這深宮后院有半點瓜葛。
這里的一切都讓她感到不適，特別是那些宮女們身上彌漫的刺鼻脂粉氣。
華貴的香料與精美的服飾難掩其中的虛偽，每個人唇邊掛著的笑容都像是精心設計的面具。
在經營酒樓的那些年月里，林芷若早己看透了一個道理：世間最毒的，莫過于女人的笑靨。
這個真理，無論是在達官顯貴的府邸，還是在市井的煙花之地，都同樣適用。
而在這后宮之中，這種虛偽的笑容更是處處可見，令人不寒而栗。
她提起放在腳邊的食盒，緩步向建筑后方走去。
與富麗堂皇的正門相比，內院顯得格外樸素。
一處鋪著青石的水池旁，幾個難辨性別的內侍正在專注地清洗著堆積如山的餐具。
"小心些，別把食盒碰壞了。
"年長的內侍周福提醒著身邊的小內侍。
后宮向來是男子禁地，除了皇族宗親，能夠自由出入的只有那些失去男性特征的人。
林芷若一邊覺得這制度荒謬至極，一邊又不得不承認，或許正是這份荒謬，才讓它得以延續至今。
她放下食盒，目光落在旁邊建筑內整齊擺放的其他食盒上。
那些都是己經洗凈晾干的餐具，每個食盒的提手上都掛著木牌，上面不僅畫有食材圖案，還標注著數字。
"姑娘，這些字是什么意思啊？
"一旁的小宮女桂花怯生生地問道。
宮女中不