父親領(lǐng)了大柱和大花兄妹二人外出逃難，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，來到一個山清水秀的小山溝。
溝里竹林挺拔青翠，鳥語花香。
兩面山坡上一色的杏樹林，所以這個小山村叫杏樹村。
說是村莊，其實只有三戶人家，其中孟姓財主是這里的主人，其他兩戶均來自山外，是孟財主的佃戶。
每家耕種三十來畝地，秋季收獲后糧食五五分成。
由于山溝林茂草盛，即便山外三年大旱顆粒不收，這里也沒半點旱象，反而莊稼更加旺盛。
人常說天旱收山，一點不是誆言。
孟財主有一男一女，女兒早年出嫁山外，兒子二蛋也娶過一房媳婦，因小兩口打架失手而亡。
媳婦也是落難而至，否則，娘家人重則鬧個天翻地覆，輕則也要到官府討個說法。
二蛋生來腿腳小癡，走路顛簸，倒不礙勞作。
由于以上兩個原因，多年找不到合適對象。
三十歲人了，無妻無子，老兩口急得紅了眼，逢人便談?wù)覍ο笾拢瑸榇似瀑M不少財糧。
大柱他們?nèi)藖淼竭@里，出于憐惜之心，孟財主將他們收留。
一是看中了大柱和他爹老實忠厚，雖然瘦弱，但骨架很好，是干活的好料；二來看中了大花，模樣俊秀，調(diào)養(yǎng)一段一定是個靚麗姑娘。
如有可能，三二年后給他家二蛋續(xù)弦。
大柱他們來到這里，幾天調(diào)養(yǎng)之后，身子骨硬朗起來。
大柱年滿十五，算得上強壯勞力，他爹是養(yǎng)牛好把式，給財主家當(dāng)了飼養(yǎng)員，大花年滿十歲，雖干不了重活，洗洗涮涮手腳勤快。
博得孟財主和老婆的喜歡。
待了一段時間，大柱爹想念家中妻子和二柱，便向財主請假回家探望。
孟財主一口答應(yīng)，并贈三斗苞谷當(dāng)作家用，還吩咐說如果可能，將妻子兒子全部接來同住，臨走又讓其牽了他家毛驢備用。
大柱爹下午出發(fā)，