人兩天后由司禮監太監范亨在萬壽山前宣布分撥到各衙門。
鐘鼓司先挑選的五十人，包括葛兒和于喜，由鐘鼓司兩個僉書領回本衙門，安置在學藝班。
端午節這天，西苑照例賽馬賽龍船，皇親國戚和宮娥內臣聚集在西苑歡度佳節。
中午，學藝班小廝由兩個司房帶領，到西苑過節。
快到司禮監，一伙當差聽事在兩個戴“剛叉”帽、穿麒麟補子的監官帶領下從司禮監出來。
于喜忙拉住葛兒，悄悄對他道：“司禮監的人橫得很，我們走慢點，別跟他們撞上了?！?/p>
“他們就是宮內相爺嗎？”
“差遠了，你沒看他們拉著馬嗎？
宮內相爺是要坐橙杌或者板床的，這些人雖說也是司禮監的，但他們住本衙門，負責宮里執法，正好是管著我們這些人的。
宮內相爺不住本衙門，他們住在河邊首房，那地方相當于左班官的內閣?！?/p>
“于大哥知道的可真不少?！?/p>
“不瞞你說，我姥爺也是公公，在河北鎮守府辦差?！?/p>
“你姥爺不是你娘的爹嗎?不是說我們這樣的人不能生孩子嗎？
他是有你娘后才做公公的？”
“我娘是姥爺抱養的。
你不知道，我們這種人混得有頭有面也能在外面娶老婆，可就是不能生孩子?！?/p>
“既然讓娶老婆，為什么不讓生孩子呢？”
“我也不知道，宮里頭規矩多著呢，都得小心點?！?/p>
司禮監的人在衙門外盤桓一陣子，學藝班其他小廝越過他們，走到前頭去。
葛兒和于喜反而落單，剛好撞上他們。
那個身材高大的監官生得十分兇惡，額頭上耷拉著兩把吊喪眉，一只眼睛高，一只眼睛低，探出兩顆大暴牙的大嘴巴上吊著一只碩大的酒糟鼻子，那兇惡的模樣，簡首就不像個底下沒有命根兒的內官。
葛兒忍不住多看他兩眼，結果