沈瓊芝親自替孫鴻漸換了外衣，臉上笑得都有些僵了，還好等會(huì)可以不笑。“多謝芝兒犒勞，晚些我回請(qǐng)你。”孫鴻漸笑道。沈瓊芝輕啐了他一口：“你當(dāng)是外頭的狐朋狗友呢，還請(qǐng)來(lái)請(qǐng)去的。趕緊去大老爺那吧，不然他又要焦躁了。”孫鴻漸點(diǎn)點(diǎn)頭，摸了摸沈瓊芝的頭，隨即去了。看著他的背影，沈瓊芝絞著手里的帕子，有些出神。她明顯感覺(jué)到，孫鴻漸自打那次被她逼問(wèn)之后，破綻比往先要多了一點(diǎn)。曾經(jīng)那么滴水不漏的人，居然也會(huì)有分心接不上話的時(shí)候，實(shí)在是罕見(jiàn)。不過(guò)這樣也好。比起先前那么難纏的孫鴻漸，她還是更喜歡現(xiàn)在這個(gè)偶爾會(huì)應(yīng)付不來(lái)的他，這樣她想知道一些什么，也多著一些機(jī)會(huì)。沈瓊芝推開(kāi)窗，冷風(fēng)吹在她的面上，讓她微微一顫。深秋即將入冬之際，病人最是難熬。她終于抑制不住心中的掛念與擔(dān)憂，提筆寫下慰問(wèn)裴玉朝的信。黃掌班暫時(shí)還未回京，這封信送去他府上，多少有些風(fēng)險(xiǎn)。再加上還有一個(gè)虎視眈眈的蕭霓月，以及不知道在哪里盯著的人。從情理來(lái)看，她不該寫這封信，更不該派人送去。可沈瓊芝無(wú)法說(shuō)服自己安然裝作無(wú)事發(fā)生，一想到對(duì)方對(duì)三年時(shí)間的擔(dān)憂，很有可能這次便與她天人永隔，她就只能這么做。即便不是未婚夫，只不過(guò)是尋常親戚好友，她也該這么做。沈家里出了事，他不過(guò)問(wèn)，自己尚且郁結(jié)于心，悶悶不樂(lè)。他險(xiǎn)些沒(méi)挺過(guò)來(lái)，自己卻因?yàn)楹ε嘛L(fēng)險(xiǎn)不聞不問(wèn)，他該有多難過(guò)？信寫好后，沈瓊芝叫了秦管事過(guò)來(lái)，讓他送去黃掌班府上。秦管事并不知這封信的重量，還以為和以前一樣是普通事情，很輕松地答應(yīng)著去了。另一邊，折桂園里孫鴻業(yè)一臉嚴(yán)肅地看著孫鴻漸，把自己想好的話說(shuō)了出來(lái)。“我聽(tīng)說(shuō)，你這次為了沈家那檔子破事，去找了郝丞相，可對(duì)？”孫鴻漸一眼就看穿了大哥的真實(shí)用意，卻故作不知，點(diǎn)點(diǎn)頭：“實(shí)在是萬(wàn)不得已，不然也不敢去驚動(dòng)大人。”孫鴻業(yè)咳了兩聲：“這就是你的不懂事了！倘若是你先前來(lái)往的那些人，去找他們倒也沒(méi)什么，可這個(gè)郝大人和咱們孫家向來(lái)是不來(lái)往的，你一去就找人家辦這么大的事情，豈不是失禮？”孫鴻漸笑：“雖是找他辦事，也是給了錢的。”孫鴻業(yè)板起臉，把孫鴻漸訓(xùn)斥了一頓：“到底是沒(méi)做過(guò)官的人，說(shuō)這么沒(méi)見(jiàn)識(shí)的話！你平時(shí)在外頭認(rèn)識(shí)的人再多，那也是虛熱鬧，混著瞎玩。很多為官處事的道理你是不懂的，還得我這個(gè)大哥來(lái)教你。”孫鴻漸作出肅然起敬的模樣：“還請(qǐng)大哥賜教。