一天清晨，劉協正在寢宮內獨自研習武道，忽然侍從匆匆來報，有人秘密送來一封書信。
這封信是通過宮中太監穆順之手輾轉而來的，傳遞過程極為隱秘。
劉協接過信封，發現上面并無署名，打開后，卻是一封密信，內容簡短但意味深長：“天命不改，時機未至。
愿助陛下，再造漢室。”
劉協反復讀著信中的內容，心中升起一絲疑惑與希望。
這封信表明宮中有人仍對漢室忠誠，并試圖暗中相助。
但送信之人身份不明，意圖難測。
穆順見劉協神情凝重，低聲道：“陛下，這封信是通過御膳房的某名廚子送出的，他平日話不多，但據我觀察并無惡意。”
劉協微微頷首：“此人身份是否可靠，尚需進一步查證。
將此事壓下，不可外傳。
若有后續信件，務必第一時間告知孤。”
穆順連忙應諾，退下后立即安排人暗中監視御膳房的動向。
劉協對密信的真偽始終抱有疑慮。
他召見一名忠誠的內侍顧問，對此事進行討論。
“陛下，送信之人若真心輔佐，自當表明身份，此等藏頭露尾之舉，恐有詐。”
內侍憂心忡忡地說道。
劉協卻輕聲一笑：“若換做你身處險境，又如何敢輕易顯露真實身份？
眼下孤需要的是一絲希望，而非全盤否定。”
內侍默然片刻，低頭稱是，但提醒道：“謹防有人利用陛下之信任，設下陷阱。”
劉協點頭，言辭中帶著一絲冷峻：“孤豈會不知？
但只要有一線希望，孤便不得放棄。
你繼續留意宮中風聲，若有異動，立即稟報。”
書信的來源經過層層查探，最終鎖定了一名御廚。
這名御廚自稱受故主人臨終囑托，愿以此微薄之力輔佐天子，見勢而行。
劉協聽