沈瓊芝收到五十萬(wàn)兩銀票時(shí)嚇了一跳：“這是？”
黃掌班不敢供出孫鴻漸，只能含含糊糊道：“夫人讓好好教訓(xùn)敲打那死丫頭，小的便與一個(gè)同看不慣她的熟人設(shè)了局，不曾想順帶敲出這么些油水來(lái)。她初來(lái)時(shí)窮的叮當(dāng)響，這些不都是大人恩賜？大人的就是夫人的，理應(yīng)物歸原主。不瞞夫人，小的也拿了一部分，嘿嘿。”
沈瓊芝笑：“你這么說(shuō)倒是有幾分道理。既然你也有了，那我就不同你推讓客氣了。如今她怎樣了？”
黃掌班說(shuō)到這個(gè)就來(lái)勁，滿面幸災(zāi)樂(lè)禍：“如今她不但被打發(fā)離了大人身邊，還傾家蕩產(chǎn)倒欠許多，聽(tīng)說(shuō)人都病得瘦脫形了。原先捧著她的那些糊涂外人也有些看明白了，沒(méi)幾個(gè)上門(mén)慰問(wèn)的，說(shuō)不準(zhǔn)都關(guān)起門(mén)背地里笑話：誰(shuí)家二夫人這般冷落狼狽？連個(gè)得寵丫鬟都不如！”
沈瓊芝道：“聽(tīng)著雖有幾分慘，可與蘭兒受的罪比算不得什么。老爺眼下還用得著她，不宜趕盡殺絕，先看看她悔改與否吧。”
走水一事存疑，不然就不是這種程度的敲打了。
黃掌班連忙道：“還是夫人心慈，這樣心懷不軌的小蹄子放別家少說(shuō)也要打個(gè)稀爛，只讓她大病一場(chǎng)已是格外開(kāi)恩了。”
說(shuō)了一陣話后，黃掌班不敢耽擱，起身告辭。
沈秋蘭主動(dòng)送他出門(mén)，二人走到院外，她笑：“多謝黃老爺厚禮。那采芳館花了多少錢(qián)？還請(qǐng)告知，改日一并送上。”
黃掌班笑嘻嘻道：“沒(méi)花多少，本就是趁火打劫低價(jià)盤(pán)下，白拿的那些銀子還有多的呢。往后還請(qǐng)?zhí)m小姐在夫人面前多美言我?guī)拙洌阒盗恕！?/p>
沈秋蘭笑：“黃老爺言重了，如今你既然投靠了我九姑，以后咱們長(zhǎng)遠(yuǎn)是一道的人，多多互相提攜照顧才是。下次若有我?guī)偷蒙厦Φ牡胤剑M管開(kāi)口。”
黃掌班笑容滿面答應(yīng)。
沈秋蘭回房后，沈瓊芝拿出二十五張銀票給她：“這些你拿去，只當(dāng)是彌補(bǔ)生意損失和修宅子的花費(fèi)，還有受驚養(yǎng)傷的錢(qián)。”
沈秋蘭笑：“九姑出手好怕人，哪里用得了這么些？滿打滿算三張也就夠了，多的九姑自己收著。”
說(shuō)著數(shù)出五張藍(lán)紋銀票來(lái)，其他的退給了沈瓊芝。
沈瓊芝逗她：“你一個(gè)女東家，天天數(shù)銀票的，怎么連這點(diǎn)數(shù)目都數(shù)錯(cuò)？”
沈秋蘭笑：“還有兩張是給源哥哥的，他辛苦跑了好些天，拿點(diǎn)跑腿錢(qián)也不為過(guò)。”
沈瓊芝欣慰：“不枉他平時(shí)疼你，你有什么也想著他，我這個(gè)做母親的卻一時(shí)沒(méi)想到，只把這孩子跑腿幫忙當(dāng)做理所應(yīng)當(dāng)。”
沈秋蘭笑：“九姑拉扯他長(zhǎng)這么大，跑跑腿不是理所應(yīng)當(dāng)是什么？不過(guò)是我拿九姑的錢(qián)做順?biāo)饲橘u(mài)乖罷了。”
閑聊了一陣，沈秋蘭去了孫源住處，把兩張銀票給了他，又說(shuō)了今日黃掌班來(lái)一事。
孫源道：“但得一片橘皮吃，莫便忘了洞庭湖。咱們得置一桌宴，好好請(qǐng)一請(qǐng)父親。