行禮：“多謝娘娘，南枝愿聽憑娘娘吩咐。”
“傻丫頭，我不需要你為我做什么事，我只希望你好好的，開開心心地等你的心上人回來，然后送你出宮。”
“娘娘……”此時，一陣秋風拂過，吹起地上的落葉，在空中打著旋兒。
姜知渺抬頭望著天空，心中默默祈禱，希望自己真能為這可憐的女子尋得一線生機。
而向南枝站在一旁，心中五味雜陳。
她既為皇后的承諾而心懷期待，又害怕這只是一場空歡喜。
但無論如何，在這冰冷的深宮中，皇后的這番話如同一束溫暖的光，照進了她黑暗的世界，讓她重新燃起了對自由與愛情的渴望。
夜幕像一塊巨大而沉重的黑色綢緞，沉甸甸地自天際垂落，將京城嚴嚴實實地籠罩其中。
皇宮之內，各處燈火輝煌，恰似繁星墜地，卻又在那明晃晃的光亮背后，透著一股深入骨髓的寂寥與清冷。
喬晚禾站在皇帝應景瀾的寢殿之中，殿內燭火搖曳閃爍，光影在雕龍畫鳳的墻壁上詭譎地晃蕩，仿若一群張牙舞爪、躁動不安的幽靈。
空氣中彌漫著龍涎香那濃郁厚重且透著威嚴的氣息，絲絲縷縷地鉆進喬晚禾的鼻腔，令她本就緊張的呼吸愈發艱難滯澀。
應景瀾沒有抬頭看她，繼續批閱奏折，只讓她自己睡下。
喬晚禾深深地低垂著頭，目光猶如被磁石吸引一般，死死地盯著腳下那片光可鑒人的華麗金磚，仿佛要憑借這執拗的凝視將它盯出個洞來。
她的雙手下意識地揪著衣角，指節因用力過度而泛出刺目的白色，并且微微顫抖著，那細微的顫動順著手臂一路蔓延至全身。
她的心在胸腔里仿若失控的戰鼓，瘋狂而雜亂地跳動著，恰似一只誤闖陷阱、急于沖破牢籠的小鹿。
她的腦海中思緒紛雜，在這權謀交錯、波譎云詭的后宮之中，本就如同行走在薄冰之上，每一步都充滿了未知的危險與惶恐。