延康二十三年春。
天色陰沉，時有悶雷炸響，淅淅瀝瀝的雨滴落在宣和殿明黃的瓦檐上。
黃銅鶴型香爐立于寢宮中央，里面燒著靜心安神的香料。
“陛下，該出發了。”
總管太監廖忠低聲喚人。
大燕崇火德，尚赤。
少年天子身穿紅色金龍冕服，揣手立于窗邊，雌雄莫辨的臉上少有情緒。
沈蕓正垂目沉思，聞得呼喚方才回神，將視線轉移向廖忠，她一雙黑眸水潤沉靜，叫人看不出半分起伏。
“廖大伴，你有退路嗎？”
沈蕓稱呼親昵，聲音卻輕到幾不可聞。
面白無須的太監垂著腦袋，他生的胖，外表一派和善好說話的樣子，完全看不出他是執掌整個燕朝內廷的大宦官。
廖忠愈發恭順地低下頭：“陛下，該出發了。”
沈蕓定定看了他幾秒，旋即驀地闔眼，她就是這么一問，也不知道在問誰的退路。
先帝駕崩，沈蕓作為大燕唯一的健全“皇子”，坐上這皇位似乎理所當然。
前先帝掌印太監，現新帝內侍省總管，半生于宮海中沉浮的廖忠鄭重地為新君戴上十二旒帝冕，年近半百的他手依舊穩當。
沈蕓默然，她轉身欲要走，后方卻傳來聲響。
只聽廖忠用他特有的嗓音高呼：“恭送陛下！”
再然后便是稀稀拉拉地跪地聲，其中，有廖忠。
*奉天殿，朝會。
百官行禮過后東文西武立于兩側。
高位龍椅上，沈蕓不動聲色收攏厚實的大氅，將外衣里手爐藏好，有一搭沒一搭地撫摸。
突然，一位青袍官員出列，揚聲道：“陛下，臣彈劾太尉劉志元，此人以公謀私，將其女許給了御林右軍指揮使王禎！”
但他彈劾的是何許人也，當朝太尉劉志元當即反駁，絲毫不懼：“俺嫁個女兒，礙著你了！”
劉太尉