大夢一場，所以給自己取名為夢，你以后也不必追尋娘親的過去，我只是你父親的妻子。
你是沈家真字輩的，你爹和我希望你以后得意也好、失意也罷，須知前路漫漫、來日尤可期，就給你取名真意。
真意啊，以后要照顧好你爹”。
沈真意只得打起精神來，學著母親的樣子笨手笨腳收拾家務，做好飯去喊父親回家，自己是獨子，要撐起來，那一刻沈真意好像瞬間長大了，那個磨著父親要銅板買小人書的他好像就在昨天，又好像離開很久了。
就這樣過了五年，沈真意一個十五歲的小男子漢撐起了這個家，白日里打理鋪子，晚上收拾內務，閑時下鄉查看收成，照顧父親，處理人情往來無不井井有條，族中和街坊西鄰均對他交口稱贊，佩服他小小年紀早熟能干，也心疼他無長輩照拂。
早兩年他就沒去上私塾了，實在是束脩不是一筆小的開支，而且去私塾就沒有人照管家里了，總不能眼睜睜看著祖上傳下來的鋪子保不住甚至變賣田產。
夫子同窗也挽留，可是他還是決定先去把家里的雜貨鋪經營起來，家里銀錢松泛些再去考個秀才，自己雖然讀書不算蠢笨，但也天資有限，沈家一族里也無當官的族親推舉提攜，舉人的功名不能妄想，只等幾年后再娶個跟母親一樣賢良的妻子，沈真意覺得這輩子就知足了，也不負母親的臨終囑托。
可是族長總覺著沈元鑫這樣消沉下去不是辦法，雖然現在醉酒不那么頻繁了，可人也沒什么精氣神，家里家外全靠這個兒子，不如再給他娶個填房，有個女人來照顧這對父子的生活起居也是好的啊，難為真意一個男孩子練出了跟他娘一樣的好廚藝。
就這樣族長在村里鎮上物色了一年多，選中了趙云蘭，一個剛嫁人沒三個月就喪偶的寡婦，以前是個大戶人家的丫鬟，主人家開恩給了身契放出去嫁給莊子上的管家兒子，可惜沒福氣剛嫁過去丈夫就得肺癆去世了，婆家許是覺得她克夫就有意讓她再嫁，就這樣跟沈家族長一拍即和。