夜色如墨，謝明毅被沉重的鎖鏈拖拽著，在崎嶇的山路上艱難前行。
他原本是工部水曹郎中，因不愿與河工貪腐勢力同流合污，又執意揭發其罪行，最終遭奸人誣陷，落得個流放的下場。
押送他的官差們罵罵咧咧，手中的火把在夜風中搖曳，光影交錯。
謝明毅神色疲憊但目光堅定，他心中雖有冤屈，卻也明白此時唯有忍耐。
山路蜿蜒，兩旁的樹林陰森恐怖。
突然，前方傳來一陣喧鬧聲，緊接著火光沖天。
“不好，是山火！”
一名官差驚恐地喊道。
謝明毅心頭一緊，抬眼望去，只見火勢迅速蔓延，仿佛要將他們吞噬。
“這火來得蹊蹺！”
謝明毅心中暗想。
此時，周圍的官差們亂作一團，有人試圖逃跑，有人不知所措。
謝明毅強迫自己冷靜下來，他仔細觀察著火勢的走向和周圍的環境。
很快，他發現了一些端倪，這火并非自然而起，而是有人故意為之，周圍的樹木似乎被布置了某種機關。
“大家別慌，這是有人縱火，定有機關控制！”
謝明毅大聲喊道。
然而，慌亂中的官差們哪里聽得進去。
謝明毅顧不得許多，他掙脫了官差的束縛，朝著火勢較緩的地方靠近。
熾熱的火焰烤得他臉頰生疼，但他沒有退縮。
終于，他發現了一些浸滿油脂的繩索和隱藏在草叢中的竹筒，顯然是有人精心設計了這套縱火機關。
謝明毅當機立斷，用手中的石塊砸斷繩索，破壞竹筒。
火勢逐漸得到控制，就在眾人剛松一口氣時，一群身著畬族服飾的人從黑暗中沖了出來。
“你們這些漢人，竟敢侵犯我們的領地！”
為首的一名壯漢怒喝道。
官差們嚇得紛紛后退，謝明毅卻站了出來。