自那日與杜文淵一見后，我便知道，這位士林領袖并非無的放矢。
果然，沒過多久，士林便開始大肆吹捧我的政績。
“沈從簡，清白自持，明察秋毫，不畏權貴，嚴懲貪吏。”
“若天下皆有此等良吏，則百姓可得太平矣！”
甚至有江南才子專門為我作賦，稱我是“社稷棟梁，江南之光”，一時之間，我的名聲竟傳到了京城。
消息傳來之時，我正坐于書房，手捻茶盞，靜聽幕僚陸青山為我念著這些溢美之辭。
他聲音清亮，讀得認真，仿佛這些話的每一個字都擲地有聲。
“陸青山，你可覺得我真乃清官？”
我淡淡一笑，望向他。
陸青山怔了怔，旋即低聲道：“大人若非清官，為何百姓如此稱頌？”
我輕笑：“世間清官，往往活不長久。
我若當真鐵面無私，豈能在這平陽縣坐得安穩？”
陸青山一時語塞。
是的，清官之名，從來不是憑空得來的。
它需要塑造，需要經營，甚至需要交易。
而這，便是我在仕途上的又一次試探——借助士林之力，徹底鞏固我的清官形象。
杜文淵的文章刊出后，平陽縣的商賈、士紳紛紛上門拜訪。
“沈大人名震士林，我等深感榮幸。”
“沈大人此舉，使百姓得以喘息，實乃當世賢官！”
這些人，昨日還擔心我會徹查他們的隱秘賬冊，今日卻換了副嘴臉，捧著各種名貴特產、珍稀字畫前來“奉贈”。
而我，依然維持著“清官”應有的矜持，嘴角含笑：“各位美意，本官心領了，然而為官者，當秉公守正。”
眾人連忙點頭：“大人果然清正不阿！”
但他們很快發現，我并未拒絕他們的禮物，而是全部送入“義倉”，以賑濟貧民。
如此一來，我既收下了他們的貢品