第二天，天剛微亮，舊宅子里來了一個中年婦女，身材略肥胖，進來就招呼大家去跟她做工。
“漿洗婦，一天十文錢，誰去干？”
十文錢？朝云一骨碌就爬起來了，“我去！我去！”
她把三秀叫醒，叮囑她在這里照顧毛毛，給他煎藥，然后就匆忙跟著中年婦人出發了。
她們一群人來到一個大院子里，院子里擺滿了晾衣架，中間有一口水井，還有好多木盆，應該是專門用來洗衣服的。
“一人端個盆，打水洗衣裳，洗得不干凈或者洗壞了的，要扣錢的。”
朝云趕緊就搶了個盆，饑腸轆轆地開始干活。
一上午她餓得頭暈眼花，手臂綿軟無力，可是為了十文錢，硬是咬牙堅持下來。
她是最后一個干完活的，天都快黑了，手也凍得失去了知覺。她匆匆掛好衣服，中年婦人給了她十個銅板。
“拿好了，可別丟了。”
“哎，謝謝您！”
十個銅板也就相當于現代的十塊錢吧，朝云卻覺得手中沉甸甸的，激動得差點就哭出來了。
“等一下，”婦人又叫住她，朝云回頭，婦人拿了一件舊衣裳給她。
“這是洗壞的一件衣服，沒人要了，你拿去吧。”
朝云雙手接了，翻來覆去看了一下，很開心，眼前的這塊破布對她來說也大有用處。
“小姑娘，你能吃苦，以后必定有大福氣。”婦人說道。
朝云苦笑一下，她現在只希望毛毛的病能好，他們三人能活下去。
天黑前趕回荒宅子，朝云焦急地尋找熟悉的身影。
角落里，三秀和毛毛依偎在一起，朝云叫醒他們，從懷里掏出來三個熱饅頭。
“快吃，我剛買回來的。”
三秀接了一塊，只掰下來一小塊，剩下的還給朝云。
“這是干什么？都吃了吧。”
三秀有些不敢相信，“姐姐，我吃不了這么多。”
“誰說的？你現在正在長身體，一塊饅頭還不夠呢，都吃了。”
朝云摸了摸毛毛的額頭，還是有些燙，她借來一碗熱水泡軟饅頭喂他一點。
三秀吃了一整個饅頭，整個小女孩都明媚了些，她夸贊道：“姐姐，你能掙錢，好厲害，咱們不用餓肚子了。”
“嘿嘿，你看這是什么？”朝云掏出來那件破衣裳。
“是新衣服！”
“不是新衣服，是破衣服，人家給我的，但是這布料厚實軟和，咱們可以做成襪子裹在腳上，就不怕凍腳了。”
“好，先給毛毛做一雙。”
姐倆就著微弱的柴火光，將破衣裳撕成幾份，現在沒有針線，只能裹在腳上。
裹好腳，朝云和三秀將腳盡力伸向火堆取暖，三秀離得太近了，差點烤著了，她哎喲一聲笑起來。
第二天，朝云一早去買了饅頭，交給三秀，叮囑她好好照顧毛毛，然后自己趕往漿洗院子干活。
朝云接連干了幾日洗衣的工作，手上已經長了許多凍瘡，只掙了幾十文錢，除去吃飯就沒剩下多少了。
讓她焦急的是，毛毛的病時好時壞，他吃不飽睡不好，身體瘦弱得像是一個小貓似的。
安濟坊的人跟她說，需要更好的藥，但這藥要去外面買了。
朝云看著毛毛趴在三秀的胳膊上睡覺，仿佛看到他的小小生命在流逝。