關大貴滿臉希冀進院，全身憤怒出門，離開老遠才用力啐一口憤憤：
“什么人啊，咱們燒制的木炭，煙霧小，又耐燒，自家挑去縣城，至少十二文一斤。
想著一個村的，圖個近便賣給刁里正，他卻挑三揀四，只賣三文一斤，黑心肝的東西。”
關鐵頭拍了拍他的肩膀道：“小聲些，別讓大石村的人聽見，把我們給攆出去，你知不知道，刁里正家頗有背景，不是你我能得罪的。”
關大牛隨之附和：“算了吧，刁里正的小女兒，嫁給朝中二品鎮北大將軍做姨娘，聽說頗為受寵。
咱們權當孝敬刁里正了，吃虧是福，只有他發話，咱們才能在大石村安家立命。
你信不信，只要他一句話，你把木炭挑到縣城，一文錢也賣不出去。
現在天氣越來越熱，除了大戶人家，沒多少人需要這個，忍一忍吧！”
“哎！”
關大貴重重一嘆，自我安慰道：“也對，想想河對岸漫山遍野飛沙走石。
咱們這邊的日子尚算過得去，也不知道族長和族人們情況如何？
你說，咱們要不要去勸一勸他們，比起一家人的生計，骨氣算啥，不當吃不當喝，爭那一時之氣有何用？”
三人一商量，也是真惦記留在爛石灘的弟兄和族親，趁無人注意他們，偷摸著從小路繞道后山，走了好幾個時辰，來到河對岸。
這一看，三人傻眼！
“哇塞，才多長時間，族人們如何建造這般高大的圍墻，把整個爛石灘全給圍起來了？”
“他們都不需要出來采買物品，或是尋地方打柴的嗎？”
“不對，他們哪兒來如此厚重的木料做的木門？一看就是新砍下的樹木。”
三人圍著爛石灘走了一圈，好幾次尋到比較低矮的圍墻，蹦跳著拉長腦袋，想要看一看里面的情況，都無疾而終。
圍墻太高了，啥也瞅不見。
六歲的關金寶，手握比他高一頭的紅纓槍，從圍墻的瞭望塔上探出頭來，似模似樣地來了一句：
“逮！何方來人，豈敢在此探頭探腦，還不速速離去？”
關大貴抬頭，險些沒認出城墻上的娃子，張著嘴巴好半晌才弱弱地問了一句：
“你是狗蛋家的金寶對嗎？哎喲，才多長時間，你怎么胖了這么多，小臉白了不少，還胖嘟嘟的？”
關鐵頭犯嘀咕：“不對呀，狗蛋不是說這里全是石頭細沙，只有零星幾顆小草孤零零在風中搖擺。
沒吃沒喝，難道不應該餓得皮包骨？咋地，也不能像關金寶那般長相吧？”
關大牛和關大貴一個激靈，關鐵頭說得好有道理，他們竟然無法反駁。
關大牛吸溜了一下鼻子，驚疑不定道：“你們聞一聞，這是做啥好吃的，這么香？”
關鐵頭抬頭咧出一個大大的微笑，從懷里摸出兩個銅板道：
“金寶，還記得鐵頭叔不？你告訴叔叔，族長叔他們的情況，叔叔給你銅板買飴糖吃，好不好？”
金寶紅纓槍對準關鐵頭，滿臉警惕怒吼：“我們有《三大紀律八項注意》，任何事情都不能與外人道，速速回去，不然，我可要喊人了。”
關鐵頭等人豈能被一個娃子嚇唬，關大貴上前一步誘哄道：
“金寶，你去把三爺爺叫來，告訴他，他的妻兒尋過來了，這些銅板全給你可好