穆帝惆悵地嘆了口氣，有些不舍，又有些松了口氣的感覺。這里以后將屬于容蒼所有。他再也不用面對一大堆枯燥煩人的奏折，也不用再聽那些迂腐老臣們動輒痛心疾首的“一哭二鬧三上吊”了。他要繼續出去游玩散心，他要踏遍楚國的每一寸疆土，他要去見識形形色色的人，以及各種各樣的風俗......容蒼想去南齊，把他留在朝中處理政務？想都別想。五月初，穆帝命人把南齊使臣都請進宮，對兩國結盟之事進行第二次商談。“聽太子說，你們南齊提出了三個建議。”穆帝坐在正前方龍椅上，舉起杯子朝使臣們示意，“朕跟太子商議之后，考慮再三，覺得楚國和南齊兩國千里迢迢，年幼的孩子行路不便，異國他鄉生活亦是讓人無法放心，所以還是采取最合適的聯姻辦法。”周璟元詫異：“皇上的意思是......”“既然貴國已經把公主帶了來，朕愿意把她們收進后宮，封為貴妃和淑妃。”穆帝淡笑，“這樣一來，既能促成兩國聯姻結盟，又能讓兩位公主不白跑一趟。”把兩位公主嫁給穆帝？南齊使臣齊齊一愣，隨后面面相覷。雖說這確實是最合適的聯姻方式，南齊送了公主過來，兩位公主是給皇帝為妃還是嫁給太子，都是由楚國皇帝說了算。哪怕年齡上不搭，可一國之君根本無需考慮這些，只要他想，年年選十六歲秀女入宮也沒人敢說什么，就像他們南齊的皇帝，后宮佳麗無數，子女幾十人，成年的皇子公主比新入宮的嬪妃年紀都大，誰又敢說什么？何況穆帝正值壯年，也不算太老。只是年齡雖不是他們最在乎的因素，但楚國如今真正掌權的人是太子，哪怕穆帝尚未退位，看眼下這種架勢，說明天就退位也不是什么不可能的事情。若兩位公主今天嫁給皇帝做妃，明天就成了太妃，這聯姻還有什么意義？周璟元沉默良久，道：“多謝皇上厚愛，小王覺得這個方式可行，只是小王跟太子所言之事千真萬確，絕無半句虛言。吾皇希望皇帝陛下未出生的小公主能成為南齊未來的皇后，事關重大，還請皇上慎重考慮。”穆帝笑了笑：“一個尚未出生的孩子，將來會長成什么樣尚且不可知，你們又怎能確定她就一定是皇后之命？”“這......”“再者，朕和皇后都是老來得女，自然希望女兒能留在身邊，給她最多的寵愛，倘若以后她真跟南齊皇族有緣，待她及笄之后，朕會尊重她的命運，只是眼下著實不愿過早考慮這件事。”周璟元臉色微變，還待再勸，穆帝卻已經擺了擺手：“諸位遠道而來，乃是楚國貴客，你們在楚國多待幾日，朕一定好酒好菜招待，盡好地主之誼，其他的暫且不提，請諸位放開暢飲。”容蒼垂眸啜了口酒，神色淡漠平靜。謝家兩位國舅則若有所思地看著對面的周璟元，直覺告訴他們，南齊使臣并未完全說實話，如果只是一個皇后之命，他們真不至于如此迫不及待。皇后肚子里的小公主，到底是什么命格？