原來，信鴿飛回來的時候在路上耽誤了，遲了兩天才到王府。蕭煜他們打算速戰速決平定祁陽關的戰事，但是出兵那日又下了暴雨。火焰軍雖然擒獲了不少西齊士兵，但是在撤退的時候，遇到了強降雨導致的泥石流。出去的火焰軍包括陣亡的士兵，有將近四分之一下落不明。更糟糕的是，因為強降雨，祁陽關與京城相連的道路也被泥石流沖了！戰報也是是通信兵冒著生命危險送回來的。楚璇璣知道這個消息之后，馬上問回來的士兵：“蕭煜呢？王爺怎么樣？”“王爺一切安好！”士兵回，“但是那么多兄弟下落不明，王爺親自帶兵冒雨尋找。且京城與祁陽關的道路別泥石流沖了，補給就沒辦法送進去，祁陽關現有的儲備，撐不了多長時間的。可西齊那邊儲備充足，他們肯定會趁著這個時候進攻。到時候……”士兵的話沒有說下去，但是楚璇璣深深明白，要是補給不夠，蕭煜他們就是強弩之末。楚璇璣最擔心的事情，還是出現了。上一世蕭煜是在對陣北燕的時候發生類似的情況，這一世情況卻發生了變化。楚璇璣不能讓這樣的事情再發生一次。她轉頭問桑竹：“去問問宮里什么情況，看看皇帝什么動向。”“卑職這就去。”如果皇帝這個時候增派支援，運送補給過去，情況會有所好轉。但如果皇帝打算在這個存有別的想法和念頭，楚璇璣就得有別的打算。……事情一如楚璇璣想的那樣，皇帝并沒有增派支援的打算。按照皇帝的原話是：阿煜驍勇善戰，攜兩萬火焰軍平定一個只有五千精銳部隊的西齊，綽綽有余，要相信阿煜。皇帝還說，北燕和南魏最近蠢蠢欲動，要保留實力，以免腹背受敵。得知這個消息的楚璇璣當場就想質問皇帝他是不是就想讓蕭煜死在西齊？要是蕭煜真有什么三長兩短，他就看著北燕和南魏一南一北對大周出手吧！只是，楚璇璣不能去質問皇帝。大周從來沒有女性參政的先例，而且皇帝本來就忌憚蕭煜。加上她現在并不愿意救皇帝的五子蕭駿，估計都是讓皇帝不爽的點。綜合原因，皇帝就說出那些冠冕堂皇的話，實際上就是等，看蕭煜的造化。他要是能在逆境之中平定西齊，那就是他有本事。如果不能，那就是他的失職，估計還會定他的罪。楚璇璣知道這些之后，便立刻讓人去將昔日她在楚家最信任的丫鬟蓮兒，現在是楚家商行副管事楚蓮。上一世的時候，蓮兒忠心護主，但上一世的楚璇璣眼盲心瞎忠奸不辨，錯怪蓮兒。這一世認了蓮兒當妹妹，又讓她在楚家商行學習。這段日子楚蓮在商行學有所成，也一步一步地從底層做到了副管事，沒有辜負楚璇璣的栽培。楚蓮許久沒見到楚璇璣，見到之后眼眶不住紅了起來。