蘇諾曦自然信任關大湖，趕著騾車跟著他，七拐八繞到了“和順鏢局”。正巧遇到宋總鏢頭送客人出門，見到關大湖，宋鏢頭滿面春風忙迎了上來，一把抱住關大湖朗聲大笑：“兄弟，好久不見，你有一陣沒來賣山貨，想死老哥哥了。”蘇諾曦打量了一番宋鏢頭，四十歲左右的魁梧漢子，比關大湖略高，續著口字胡茬，看上去紅光滿面精神矍鑠。關大湖反手抱住宋鏢頭道：“家里事忙，最近沒有上山，沒獵到多少山貨，今日前來有件事兒要麻煩老哥哥。”宋鏢頭豪爽道：“沒有山貨也可以來老哥哥這里喝杯茶呀！有什么事兒老弟盡管說，只要老哥我能幫忙的，定竭盡全力義不容辭。”關大湖指了指騾車，把侄兒之事說了一遍道：“這兩車東西，煩請老哥哥照看一下，兄弟感激不盡。”“嗨！”宋鏢頭一拍關大湖肩膀道：“老弟有事兒盡管去忙，東西放老哥這兒，絕對丟不了。”蘇諾曦走至二人身旁道：“請問鏢頭，將這些東西寄存到明天午后，需要多少銀錢？”宋鏢頭一愣，轉眸一瞧，是一個帶著稍許嬰兒肥，沒有完全長開的十四五歲的女子，不免詫異道：“關兄，你家閨女都這么大了嗎？”關大湖搖頭道：“這是小弟的遠房侄女，家里遭了難，來投奔家母的。”蘇諾曦落落大方地施了一禮道：“請宋鏢頭開個價，兄弟情誼歸兄弟情誼，公事歸公事，不能混為一談。”“呃......”宋總鏢頭微愣一瞬，擺手道：“無妨，我和關老弟是多年舊識，放點東西而已，收什么錢哇！若非他放不下老小妻兒，我早叫他入伙鏢局，若是有大湖在，鏢局定能如虎添翼，哈哈哈！”蘇諾曦不贊成地搖搖頭道：“宋鏢頭，買賣不是這樣做的。鏢局應該有鏢局的規矩，您是總鏢頭更是所有鏢師的榜樣。今日，您為兄弟開了后門，明日，鏢局里其他人有樣學樣，若每個人都開后門，宋總鏢頭的買賣還做不做了？”宋總鏢頭愕然，他從未想過這些，平時也沒給誰開過后門。蘇諾曦一提點，宋總鏢頭忙拱手一禮：“受教了，多謝姑娘提醒，請受在下一禮。”蘇諾曦忙擺手虛扶起宋總鏢頭道：“宋鏢頭多禮，您和大湖叔是兄弟，我便是您的小輩，當不得您如此大禮。”能讓宋大哥認同并鞠躬致禮，了不起，了不起呀！關大湖心臟突突，面色紅潤，越看蘇諾曦越是當她如女兒般喜歡，內心深處已然認定蘇諾曦是他撿回家的女兒。宋鏢頭是個爽利的性子，當即讓人將騾子趕入鏢局，公事公辦。找來鏢局的賬房，清點好一應物品一一對賬，繳納一兩五錢銀子保管費和騾子的喂養費。雙方核對無誤，簽字按手印，契約一式兩份各自保管挺當。宋總鏢頭道：“哎呀呀，大湖，你這個遠房侄女不錯，識文斷字，算學極佳，不知有沒有相看人家。我們家那小子年齡和她相仿，不如......