沈瓊芝讓兩個(gè)丫鬟去端茶點(diǎn)來(lái)，一邊和王瑞說(shuō)些家常話，問(wèn)他路上辛不辛苦。
王瑞道：“倒是不辛苦，就是靠著北邊兒的時(shí)候有些提心吊......”
話說(shuō)一半他忽然想起趙嬤嬤的囑咐，臉色驟然一白，慌忙拿別的話遮掩過(guò)去，悄悄往上瞄了夫人一眼。
好在沈瓊芝低頭喝茶，似乎是沒(méi)注意到他的失誤。
見(jiàn)此，王瑞暗自松了一口氣，收回了目光。
沈瓊芝放下茶盞，問(wèn)：“原先讓你在新州府那邊買莊子的事，如今如何了？”
王瑞忙道：“一切按部就班，并未出什么大岔子。新佃戶們挪了過(guò)去，房舍牛騾都是一并安排的，還給置了棉被冬衣，全都賽著往南面磕頭呢?！?/p>
沈瓊芝道：“我聽(tīng)說(shuō)那邊又干又冷，還少蟲(chóng)害，想是個(gè)極佳的屯糧之地?！?/p>
王瑞道：“的確如此，當(dāng)?shù)刂菽晾蠣斣谥茉饨瞬簧偌Z倉(cāng)呢?！?/p>
沈瓊芝道：“建得再多，里頭沒(méi)糧又有什么用？我手上有西洋那邊的大糧筒圖紙，據(jù)說(shuō)里頭結(jié)構(gòu)通風(fēng)干燥又散霉，糧食放內(nèi)少說(shuō)六七年不壞，還能防著賊人盜竊，改天找出來(lái)了就派人給你送去。南邊的商行你暫時(shí)不用管了，好好在那邊督促著把這些大糧筒建起來(lái)，能建多少建多少，決不許偷工減料?！?/p>
王瑞有些摸不著頭腦：“是，夫人。小的斗膽問(wèn)一句，忽然建這么些大糧筒是要囤糧嗎？如今外頭糧價(jià)不低，不是入手的好時(shí)候?！?/p>
沈瓊芝道：“不低也要屯，咱們自己地里出來(lái)的都不許賣，直接入筒倉(cāng)。晚些你把這事去和隔壁府里商量，優(yōu)先買我娘家人出售的糧食，肥水不流外人田。賬面上的銀子全投進(jìn)去，用完了來(lái)找我?！?/p>
王瑞只得答應(yīng)。
王瑞走后，沈瓊芝叫來(lái)趙嬤嬤。
“如今天冷日長(zhǎng)，著實(shí)有些無(wú)趣，其他的我都膩了，你派人到外頭花樓里叫幾個(gè)姐兒進(jìn)來(lái)給我彈曲子聽(tīng)?！?/p>
趙嬤嬤十分詫異，猶豫著問(wèn)：“夫人要哪家花樓的姐兒呢？”
沈瓊芝道：“隨便哪家的，年紀(jì)越小越好，我愛(ài)聽(tīng)嫩嗓兒，別找太老成油滑的?！?/p>
趙嬤嬤答應(yīng)著退下。
春棠十分好奇：“夫人怎么忽然想著要聽(tīng)花樓姐兒唱曲呢？”
沈瓊芝道：“以前沒(méi)怎么聽(tīng)過(guò)，忽然就想了。”
過(guò)了許久，終于來(lái)了三個(gè)抱著樂(lè)器的姐兒，嬌羞過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。
她們的確年紀(jì)不大，長(zhǎng)得卻是花容月貌，渾身綾羅鬢滿花翠，一看就是當(dāng)紅的姐兒。
沈瓊芝道：“別拘束，我不是那刁鉆的人，揀你們擅長(zhǎng)的曲兒唱一首來(lái)聽(tīng)?！?/p>
三個(gè)姐兒答應(yīng)了，她們商量了一番后，一個(gè)彈琵琶，一個(gè)敲板兒，另一個(gè)則開(kāi)口唱曲，唱了一首《花好月圓》，端的是清脆悠揚(yáng)，裂帛金石。
一曲畢，沈瓊芝笑：“唱得好，春棠夏蓮，你們?nèi)ツ萌齻€(gè)上等荷包過(guò)來(lái)。