孟尋洲在她身邊坐下，握住她的手：“因為我太依賴你了，什么事都讓你扛著。從今天起，我要學著多承擔一些。”
窗外，槐樹的影子斜斜地投在地上，微風拂過，帶來陣陣花香。
念槐和思源在院子里追逐嬉戲，春桃和王嬸在廚房里忙碌，鍋碗瓢盆的聲音伴隨著飯菜的香氣飄進來。
徐應憐靠在丈夫肩上，輕聲道：“其實我挺害怕的。”
“怕什么？”
“怕自己倒下了，這個家就散了。”她的聲音有些哽咽，“怕你轉正不順利，怕醬菜生意做不下去，怕孩子們沒人照顧...”
孟尋洲緊緊摟住她：“傻瓜，這個家是我們兩個人的，不管發生什么，我都會在你身邊。而且，”他望向窗外熱鬧的院子，“我們還有這么多關心我們的鄉親呢。”
接下來的日子，槐香居成了全村人常來常往的地方。
今天張家送只雞，明天李家帶筐蛋，就連孩子們也常常采些野花放在徐應憐窗前。
孟尋洲白天去學校上課，放學后就趕回家照顧妻子。
春桃在徐應憐的指導下，漸漸能獨當一面處理醬菜生意。
一周后的傍晚，孟尋洲從學校回來，發現徐應憐正在院子里慢慢走動，臉色比前幾天紅潤了許多。
“怎么起來了？”他連忙放下公文包走過去。
“躺久了渾身沒勁兒，走一走反而舒服。”徐應憐笑道，“今天周副局長來電話了，說你的轉正文件已經批下來了，下個月起就是正式教師了。”
孟尋洲扶她在槐樹下的石凳上坐下：“是啊，工資能漲不少，以后你不用那么辛苦了。”
夕陽的余暉透過槐樹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影。徐應憐望著遠處的山巒，輕聲道：“尋洲，我想通了。”
“想通什么？”
“以前我總想把所有事都做好，醬菜生意要越做越大，家里要一塵不染，孩子們要教養得最好...”
她搖搖頭，“結果把自己累垮了，反而給大家添麻煩。”
孟尋洲靜靜聽著，沒有打斷。
“這幾天躺在床上，我想了很多。”徐應憐繼續道，“看到鄉親們這么幫我們，看到你把家里打理得井井有條，看到春桃能獨當一面...我突然明白，有些事不必一個人扛，適當放手，反而能讓大家都成長。”
孟尋洲握緊她的手：“你能這么想就好。其實我也有錯，總是埋頭工作，忽略了你的辛苦。”
“那我們約定，”徐應憐伸出小指，“以后有事一起扛，累了就說出來，不許再硬撐。”
孟尋洲勾住她的小指，兩人相視一笑。就在這時，念槐從屋里跑出來，手里舉著一幅畫：“爸爸，媽媽，看我畫的咱們家！”
畫上是簡樸的小院，一棵開花的槐樹，樹下站著四個人，手拉著手，笑得燦爛。遠處還有許多小人，應該是村里的鄉親們。
“畫得真好！”徐應憐把女兒摟進懷里，親了親她的臉蛋。