但他心里清楚，這已經不可能了。弟妹們都長大了，彼此之間莫名其妙地多了一種叫尊重的東西。
在這人生路上不斷前行中的微妙變化里，讓他忽然明白，幸福遠不是長路的終點。
午夜時分，他看見一個人影躡手躡腳地從他的屋里出來，手里提著一個包。
就這一瞬間，楊一木感到前所未有的無助和彷徨。哪怕重活一世，他依然改變不了注定的結局。
那人輕輕打開院門，突然停頓了一下，靜默了約莫一分鐘。然后蹲下身打開包，似乎取出了什么東西，又撿起一塊磚頭壓在上面，最后退出去帶上了門。
楊一木緩緩起身，追出院子。月光下，那人走過村口，漸行漸遠，最終消失在夜色中。
淚水不自覺地滑落。不是他想哭，而是在想哭的時候哭不出來，眼淚卻自己掉了下來。
回來時，他仰望著漸漸泛白的天色，睡意全無。
天亮后，張蘭英既沒哭也沒鬧，也許早就習慣了。她如常早起給孩子們做早飯，只是木然地說了一句，“你爸走了。”
又嘆了口氣，“身上錢都沒帶......在家不好嗎，這老頭子到底圖個啥，非要出去找苦頭吃。”
楊一木摸了摸褲兜兒，里面有楊勝利臨走前壓在走道上的一把大團結，差點告訴老娘，“咋沒帶錢，他拿了一千六，還給我留了一百。”
但最終，他什么也沒說。
有些秘密只有爛在肚子里。萬一哪天老頭回來了，幾個子女還好面對，可讓弟媳婦高芹怎么想？難道要防著公公當賊嗎？
更何況，楊勝利自己要走，想留也留不住。
這一天，全家人都沉浸在抑郁中。上午楊蒼海老爺子來送甜瓜，聽說這事后，氣得把煙鍋子都摔斷了。
王根生趁著天干，把養豬場幾間屋子的屋頂扒了重新鋪蘆葦桿，又拆了老墻重新打泥坯，準備秋季擴大養豬規模。
因為缺些木料做圍欄，楊一木就把老屋拆下來的舊木料送了過去。
下晚，王根生死活不讓他走，“我再叫上你弟和李永祥他們，哥幾個好好喝一頓。”
王根生非要親自下廚，把媳婦都趕出了廚房，遇到不懂的就扯著嗓子問。
楊一木笑罵，“你做個飯東張西望的，到底行不行啊？不行我回家吃了。”
“那不成，給你露一手，等著。”王根生在灶屋里笑著應道。
等王根生端上來豬手鍋子的時候，楊一木發現他確實沒吹牛。
豬手先用大火滾過，加上黃豆、朝天椒再用小火慢燉，肉沫撇得干干凈凈，骨肉分離，香氣撲鼻，十分入味。黃豆也燉得爛熟，帶著肉香。
在河灘上玩耍的幾個孩子聞到香味，紛紛跑進來，站在一旁眼巴巴地望著。這些都是左鄰右舍的孩子，其中兩個還是王根生的本家侄子。
王根生拿著飯勺招呼孩子們自己去拿碗，給每人盛了小半碗，“來，來，過來吃吧。”