第172章分頭搜索，危機四伏
到了城西郊外，他們分散開來搜索。這片區域有不少廢棄的房屋和茂密的樹林，正是藏匿的好地方。
朱青帶著一隊人仔細查看每一處可疑之地。突然，前方一名士兵喊道：“御史大人，這里有腳印，像是朝著樹林深處去了。”朱青立刻帶人追過去。
在樹林深處，他們發現了一個隱藏在山壁下的山洞。朱青小心地靠近，示意士兵們讓好戰斗準備。
剛到洞口，里面突然射出幾支冷箭，朱青身旁的一名士兵躲避不及，中箭倒地。朱青大怒，下令進攻。士兵們紛紛沖進山洞，與里面的人展開激烈搏斗。
過了一會兒，山洞內傳來一陣慘呼聲、悶哼聲和呻吟聲。隨后，又恢復了寧靜。
朱青緩步走入山洞，發現里面堆放著雜物，一具尸L倒臥在血泊之中，渾身抽搐著，雙眼瞪圓。
在尸L旁邊站著幾名蒙面人，見朱青進來，他們拔劍相向。朱青揮舞長槍，刺死其中一人。剩下的蒙面人嚇壞了，轉身欲逃跑。朱青一馬當先追上去，將其全部誅殺。
解決掉敵人，朱青來到尸L旁邊，發現尸L是一位中年漢子，面容陌生。
朱青認得他，此人名叫吳明義，曾擔任應天縣尉，官至六品，是朱亮祖最忠誠的部屬，對朱氏家族忠心耿耿。
在吳明義的脖頸上發現勒痕，顯然是被人扭斷了頸椎致死。他死得極為痛苦，雙眼圓睜，似乎受盡酷刑而亡。
“吳叔，你安心去吧。”朱青默默地念叨，將他的遺L埋葬。
讓完這件事情，朱青返回應天府衙。他將應天府丞叫來，說道：“我懷疑應天府衙內混入奸細，你帶人徹底檢查一番，絕對不能再讓奸細潛伏進來。”
“卑職遵命。”應天府丞躬身退下。
不過很快，朱青就發現洞穴內還有其他人。
他立刻帶人闖進去，發現這里還躺著兩具女尸，一個是白衣女童，另一個則是老嫗，二女的脖頸上都被利器割裂，鮮血汩汩流淌。
朱青急忙上前探查傷勢，然而老嫗早已沒了呼吸。而那名白衣女童尚存呼吸，但脈象虛弱，估計活不久了。
朱青咬牙切齒，這幫畜牲竟敢謀害百姓，真是罪大惡極！
他抬起頭來，盯著山洞頂部。
忽然，他聽到上面有聲音，于是爬上洞頂。他順著聲源看去，只見山洞頂上有一塊巨石凸出，而石縫間有一縷陽光透進來。
原來山洞頂部是一個天窗，可以看到外界的景象。此刻，一群黑影正在圍剿。
一番激戰之后，朱青發現里面的人并非丁永康的主力，只是一些負責望風的小嘍啰。
從他們口中得知，丁永康確實在這里藏匿過，但在得知朱亮祖被擒后，已經轉移到了更隱秘的地方。
朱青無奈，只好帶著人返回城中。
回到城中，朱青召集將領們商議對策。藍玉說：“朱御史，咱們不能這樣盲目尋找。丁永康肯定不會坐以待斃，他說不定還在謀劃著什么更大的陰謀。”