虞不負腦子嗡嗡作響一片亂哄哄，背道而馳的兩個聲音此起彼伏爭執不休。一個聲音攛掇慫恿她坦誠心跡，另一個又勸她不要沖動，恐有危險。就在她慌亂不知所措之時，榻上的丫鬟翻了個身，把她嚇了一跳，險些做賊心虛奪路而逃。然而這丫鬟沒醒，只是換個方向繼續睡。可也是這個當口，虞不負回過神想起今夜的計劃，意識到自己此時的矛盾糾結是何等好笑。她是不是忘記自己是來做什么的了？恐懼煙消云散，心底涌上坦然和歡喜，眼睛也放了光。虞不負調整好表情，磕頭輕聲道：“蒙大人垂青，此事牽扯頗多，我一時不知該如何答復。比起這事，還有一件更重要的事需和大人商議，只是這茶廳墻薄人雜，不是說話的好去處。”不說外頭那么多人守著不便，更不知那晏明川什么時候折回來，一旦被打斷就前功盡棄了。裴玉朝問：“那依你意思，哪里適合說話？”虞不負的聲音更輕了：“若大人不嫌，還請晚些來我所住院中......”裴玉朝笑：“這不合適。你還沒有想好，我便貿然去了你的住處，豈不是讓你毫無退路被迫跟我？”虞不負才要紅著臉說自己不怕，裴玉朝道：“不知怎么酒意有些沉重，今夜我就不回裴府了，在這邊客房歇息。你有什么想說的晚些過來，避開些人。”虞不負意識到藥起效了，瞬間心跳如鼓，眸光如絲，勾著頭答應著退下。她并不知，自己才出門沒多久，裴玉朝就命一個暗衛跟著她緊盯著她的一舉一動，隨時回稟，又吩咐了另外幾個暗衛別的事。安排好后，裴玉朝走到榻旁，把熟睡的女子摟抱起來，溫柔道：“夫人，醒醒，別睡了。”原來這所謂寵婢，正是易容了的沈瓊芝。不然即便給他十個膽子，百個由頭，也不敢和其他女子那般親昵。沈瓊芝迷迷糊糊睜眼，夢囈般問：“怎么，要回去了么？”這皇子府的酒著實厲害，吃起來甜甜兒的，如哄孩子的蜜酒般入口順滑，可后勁兒卻這般大。裴玉朝道：“先不回去。等會若是聽到什么動靜醒來，不要出聲，好好躺著看熱鬧。”沈瓊芝點點頭。雖半醉，可還是很乖巧聽話，并沒有鬧酒瘋。晏明川見虞不負離開了，方拿捏著點兒回來，笑著為剛才的失陪道歉。裴玉朝提起想要在府上留宿一夜，晏明川表示萬分榮幸，忙不迭派人去收拾最好的客房，又親自領著一堆人前去。也是個整院子，精巧舒適，屋舍廊院等布局也十分合裴玉朝的心意。晏明川等人告辭后，他命其他人都在院中守著，單把沈瓊芝抱到房中床上，蓋好被子，放下帳子。自己則坐在一旁榻上，慢慢兒飲解酒茶，心中思算。直到三更時分，虞不負才悄悄兒過來了。因房內燈燭昏暗，床帳低垂，沈瓊芝又睡得安安靜靜，她并沒有注意到此時還有另一個人的存在，只當是自己和大人單獨相處，脖頸都有些發燙。裴玉朝問她是什么重要的事。虞不負輕聲道：“九皇子殿下面相氣色有變，對大人不利，恐有叛變之嫌。”裴玉朝微微瞇起眼：“你的意思是，讓我放棄扶持他？”虞不負點頭：“只放棄扶持怕是不夠，最好是未雨綢繆了結他，省得日后反咬一口。