裴玉朝對(duì)孫鴻漸道：“還是你懂她口味，府里廚子做的她也都說好，可從來沒有吃得這么香過。”沈瓊芝剛想解釋，孫鴻漸就道：“不是我懂她口味，只是驟然換口味圖新鮮罷了。她現(xiàn)在吃著香，若是繼續(xù)吃個(gè)幾天，就得摔碗鬧著回裴府了。”裴玉朝笑：“孫兄還是這么會(huì)說話。”孫鴻漸道：“實(shí)話罷了。原先也這樣，偶爾出去一趟嘗著外頭廚子做的，就夸得天上有地下無，我叫人天天買回給她吃，沒幾天又嫌不如府里廚子做的好。”沈瓊芝心情復(fù)雜，放下了筷子。吃畢飯歇息過一會(huì)兒后，三人一起到了孫鴻漸說的小河邊。早有人在岸邊大石處放好了木桶撈網(wǎng)等物，也提前撒過了食，正是魚群攢動(dòng)的時(shí)候。沈瓊芝試著撈了一網(wǎng)，果然里頭許多小魚條子跳動(dòng)，甚至還有些小蝦蟹。她有些不敢相信，把東西清理后又撈了一網(wǎng)。這回更厲害了，居然還有一條大的！她興奮得眼睛發(fā)光，笑著對(duì)裴玉朝道：“雖說這個(gè)季節(jié)河里魚獲是比較多，可這也太密了，難不成這這一帶住著河神娘娘？”裴玉朝把目光從不遠(yuǎn)處水下的隱網(wǎng)上收回來，笑：“這莊子的確是個(gè)寶地。”孫鴻漸知道他發(fā)現(xiàn)了自己動(dòng)的手腳，笑而不語(yǔ)。撈過一陣子后東西稍微少了些，不等沈瓊芝開口，孫鴻漸就讓人拿來魚竿魚餌和小凳給她，又讓人在不遠(yuǎn)處安置下細(xì)毯茶幾和棋具，和裴玉朝下棋。兩人邊聊邊落子，都有意輕聲了些，不讓沈瓊芝那邊聽到。裴玉朝道：“本來還不知怎么給她解悶，多虧了孫兄，想出這么個(gè)巧妙的法子。雖還是在牢籠之中，卻看著像是得了自由。”孫鴻漸道：“何來真正自由？天地也不過是更大的牢籠罷了。只要她心在你身上，你身邊便不是牢籠，而是家。”裴玉朝垂眸，問：“你不摻和這次的事，是因?yàn)橹雷约荷碜訝顩r？”孫鴻漸笑：“到底是瞞不過裴大人。即便如廢人一般精心養(yǎng)著也不過是多七八年的命，還什么都做不了。倒不如肆意些只活個(gè)一兩年，最后死于美酒，也算是風(fēng)流命數(shù)了。”說完，看了河邊一眼。裴玉朝默然半晌，道：“你的病，并非完全無藥可醫(yī)。”孫鴻漸微微一笑：“不是病，是命。”更是從一開始就注定的死局。外人只羨慕他高位厚祿，左右逢源。卻不知他如履薄冰，心力交瘁，日夜陷在深深的泥濘漩渦之中。無論如何費(fèi)盡心思籌謀打算，終究是敵不過命運(yùn)，一步步走到絕路困境。只有喝酒到半醉不醉的時(shí)候，他才能稍稍松懈下來，坦然面對(duì)被隱藏的內(nèi)心和不可說的念想，獲得一時(shí)的自在。大夫說他活不了幾年的時(shí)候，最本能的感受竟然是解脫。要不是孫家的退路還沒鋪好，有些遺憾還牽扯著心，他或許早就借這個(gè)機(jī)會(huì)離開了。氣氛一時(shí)陷入沉寂，輪到裴玉朝落子，他卻久久未動(dòng)。