聽到尤有志這話，尤倪兒紅了眼圈。不僅僅是欣慰，更多的是說不清道不明的悲涼。無論自家人多么麻煩，血脈親情才是斬不斷的羈絆。老爺卻像是那鏡花水月，看著似乎極為親近，卻是若即若離，不知何時就一碰消散。沒幾日，尤有志的官職便在部里掛了號，雖只是個從八品署丞，卻也是個正經官吏了。左鄰右舍得知此事，慌忙來送盒子賀喜，又湊份子送人情。流水席擺了三天，不但整條巷子都請遍，外面的也有許多認識的過來喝酒。哪怕空著手來，只要肯討好恭維他一句官老爺，尤有志就讓到桌上吃喝，說不盡春風得意滿面紅光。尤倪兒也暫時忘卻了其他愁緒，忙著拿出錢來給尤有志置辦行頭，擺酒應酬，甚至還買了丫鬟小廝送去服侍。尤有志過去謝他姐，又道：“姐姐在我身上花了不知多少銀子，照著打我這么大一個人也出來了。按理說不該再開口，然而也不差這一件，索性厚著臉皮再伸個手兒。現在做兄弟的還沒來得及撈著錢，等日后發達了，一定十倍還給姐姐。”尤倪兒笑：“現在又說這話，一家子骨肉什么還不還的！你要什么？”尤有志笑嘻嘻道：“本來住著的房子就小，如今添了使喚的人，越發擠不開了。你兄弟又是個做官兒的，離官署遠了不便，一家子擠在一塊兒不體面。還請姐姐在三街或四街給我買個新宅子，有個二三十間房，帶前庭后院的就夠了。”尤倪兒低頭想了想：“這樣的宅子不便宜，我手頭雖有些東西，現銀卻是少。你再等等，等老爺給我的錢夠了，就給你買。”尤有志噘著嘴有些不高興，但也只能答應。尤倪兒見此，便給了他一些銀子讓他請同僚去酒樓喝酒，處好關系。又交代了許多話，尤其叮囑不要去花樓，那邊容易惹是非。尤有志這才高興起來，回家換了一身嶄新的綢子袍兒，把他姐姐的叮囑丟在腦后，搖搖擺擺去花樓請客喝酒了。若尤倪兒能預先得知，一定會死活拉住她兄弟，寧可打斷他的腿也不放他出門。她花樓出身，非常清楚這種地方不是一般人能去得的。銷金傷身倒是其次，最可怕是有一幫拉人下水的惡漢幫閑，但凡逮著那種沒什么根基乍然起來的人，就如同螞蟥見了血，全都蜂擁上去往死里坑害。尤有志曾經也是個幫閑，但受限于自身資質，只是跟著些不起眼的小員外公子，離這些真正的惡棍有好些距離，也完全不懂里頭的門道。這兩年，沾姐姐的光，尤有志從一個到處混飯吃的閑散混混變成了安穩吃喝的殷實小戶，但花樓這種地方還是沒怎么正經享受過，頂多是偷偷摸摸去不入流的小雜花院。特別是香月湖一帶有名有身份的這幾個花樓，更是連門檻都不曾挨著。現在他手里驟然有了大幾百兩可以用來應酬的銀子，又有了新身份，便迫不及待地去長見識。同僚們隱隱知道他是孫鴻漸外室的兄弟，看在孫大人面上十分熱情給面，前呼后擁的一起去了花樓，又是叫姐兒，又是擺臺，十分惹眼。