沈瓊芝楞了一愣。回正院后，她派人找來裴福，問裴玉朝身邊那個青衣女子是誰。裴福道：“此人叫虞不負，是東廠的謀士，因能力出眾很得老爺重用，議事和待客時經常帶在身邊。”沈瓊芝點點頭，沒說什么。裴福誤會了她的神情，忙笑道：“夫人放心，這虞姑娘雖說是謀士，卻只知爭斗之事，不太通常人之情，更不是那種別有心思的女人。老爺和她只是公事上的關系，并無私交。”沈瓊芝笑：“就算她有心思，又有什么要緊？籬牢犬不入，我相信老爺的為人。況且有私交也沒事，有能力的下屬就應當籠絡好，這個道理我還是懂的。”裴福笑著稱是。他心中暗想，夫人真是賢惠大氣，從不肯輕易為難誰，明明都吃味了還這等體諒寬容。怪道趙嬤嬤總私下和他夸夫人，說在她手下做事舒心暢意，骨頭筋都松軟。其實，完全是裴福想岔了。沈瓊芝并不是故意說漂亮話，她是真的這么想。之所以神情會有些不對，也不是嫉妒吃味，而是失落。能在東廠做謀士，還混到了九千歲身邊，是一件非常困難的事情。可見這虞姑娘有真才實干，是切切實實能幫上他忙的。不像她，只知道賺錢。夜里裴玉朝回來的時候，沈瓊芝早已收好了黯然神色，笑著迎了上去。裴玉朝問：“聽說你白天往前頭來了，怎么沒看到你？”沈瓊芝笑：“沒什么要緊事，只是逛著逛著就到前頭去了。那會兒你正好要出門，我怕打擾你正事，就沒好意思叫住你。”裴玉朝道：“你來見我也是正事，下次直接到我身邊來，沒有什么事是你不能看不能聽的，何來打擾。”沈瓊芝靦腆點頭。因這句話，次日，沈瓊芝便坦然地獨自往前頭去了。她不是去盯著那虞不負，而是想看看夫君在前頭時的情形，或多或少了解一些東廠那邊的事。即便幫不上什么忙，也不能兩眼一黑什么都不知道，不認識他身邊的要緊人，不知道他身邊要緊的大事，作為日夜相伴的親密夫妻，這多少有點高高掛起了。之所以不讓其他人跟著，是因為前頭不比后頭。就算都是自己家，府里的也都是可靠的人，也有個程度不同的問題。那邊不方便的事情太多，知道的人還是越少越好。才走到前院大廳，卻沒看到裴玉朝他們。只有看守的侍衛和宮人內侍們，見她來忙不迭齊刷刷行禮。“老爺出府了？”沈瓊芝問。一個內侍小跑迎上來滿面笑容道：“回夫人，老爺在樨園那邊招待南繁國來的貴客。他特地吩咐，若是夫人往前頭來了，就讓咱們帶著過去赴宴。”樨園是裴府擴充后新建的園子之一，有河有山有林，充滿自然意趣，四時風光各有千秋，是觀景待客的好去處，沈瓊芝也在這里請過幾次客，來者莫不夸贊。沈瓊芝道：“我知道了。你們不用都跟著，備一輛府內小車就好。”赴宴見客什么的太麻煩了，尤其是遠道而來的異國貴客，還是隨便瞧兩眼就回后頭去吧。人太多動靜也大，容易被發現，到時候就不方便走了。這內侍連忙答應張羅，很快車來了，他扶著夫人上了車，其余人恭恭敬敬成列目送她離開。