沈秋蘭也拿了一朵花仔細(xì)替沈瓊芝簪上，笑：“若九姑不介意，那黃掌班來的時(shí)候，讓蘭兒在一旁陪著？”
沈瓊芝道：“你就是我自家女兒一般，有什么介意的。到時(shí)候你就陪著吧，有你提點(diǎn)，他的話里話我也聽得更清楚些。”
沈秋蘭一愣，慢慢湊到沈瓊芝身邊來挨著，把頭靠在她肩上。
沈瓊芝抱住她：“怎么忽然撒嬌起來？難得見你如此。”
沈秋蘭平靜道：“九姑雖是我長輩，比我也只大那些兒歲數(shù)，卻把自己當(dāng)我娘，叫人好笑。”
沈瓊芝有些尷尬：“不許笑。我這年齡做你長姐綽綽有余，長姐如母，怎么就不能當(dāng)你娘了？外頭多少人想認(rèn)我做干娘我還不肯呢，你這不知好歹的丫頭。”
沈秋蘭噗嗤一笑：“好，我不笑。”
“你這分明是又笑了。”
“我沒有。”
......
黃掌班聽說夫人請(qǐng)他過去喝茶，忍不住念了一聲佛。
不容易啊，總算是轉(zhuǎn)過彎兒來了。
他抖擻精神，打扮利落，帶著許多禮來到了正院，恭恭敬敬拜見夫人。
沈瓊芝讓琥珀瑪瑙拿了茶來，閑聊幾句后便退下其他人，只留沈秋蘭在側(cè)。
“怎么又拿東西來？難為你孝敬后頭這些時(shí)，我卻是個(gè)憨的，只怕白白把你給急壞了。有什么事直說無妨，這孩子是自己人。”沈瓊芝道。
黃掌班忸怩了一會(huì)兒，方道：“到底是瞞不過夫人。其實(shí)也不是什么大事，只是想來夫人跟前拜個(gè)山頭，認(rèn)個(gè)主。往后若是不小心得罪了大人要取小的狗命，還請(qǐng)夫人美言幾句，伸手撈一撈。”
沈瓊芝笑：“說得這么可憐見的。在前頭除了老爺便是你了，哪里用得著我替你說話？”
黃掌班連忙道：“不敢！還是托夫人的福才往大人身邊挪了一挪，不然現(xiàn)在還在受人欺負(fù)呢。”
沈瓊芝聽他這話有苗頭了，便問誰欺負(fù)他。
黃掌班委屈道：“還能有誰這般狂妄囂張，自然是那虞不負(fù)了。仗著大人離不開她那邪門兒本事，連夫人都不放在眼里，何況咱們這樣的老人兒？想著法兒拼命往泥里踩，恨不得把其他人全趕走，只剩她留大人身邊。”
沈瓊芝讓他說詳細(xì)一些，到底是怎么回事。
黃掌班道：“幾天前外地運(yùn)來一批花木，本該是送往東華宮那邊去的，小的恰好管這事，又想著夫人是個(gè)愛花之人，便打算把其中幾棵茂盛罕見的花樹孝敬來后頭，不料她不知從哪聽來風(fēng)聲，竟然派人把那幾棵最好的樹搶到自己宅中去了。”
沈瓊芝頓了頓，問：“這可是東華宮的東西，就不怕老爺說她？”
黃掌班搖頭：“如今大人把她慣得和什么似的，她哪里知道怕這個(gè)字是怎么寫的！小的找大人說這事，才提起個(gè)頭兒，不曾想大人竟說她已打過招呼了，后頭的話硬生生吞回肚子里去，也不敢提起送夫人一事。怕不止說小的不知趣為了幾棵樹為難同僚，更說小的拿公中東西做人情呢。