“你一個女孩子，哪能懂那么多！”劉嬸笑瞇瞇若有所指道：“所以說，家里還是得有一個男人。里里外外的重活，爬上爬下的活兒，才有人幫著干。”肖穎俏臉微紅，低聲附和：“是啊！”隨后極快轉開話題，看向劉小芳道：“好些年沒看到小芳姐姐了，剛才差點兒沒認出來。”劉小芳仍看著巷口袁博消失的方向，聽到她的話，躲閃般扯回視線，支吾：“都十幾年了，認不出來也正常。不過，你還是跟小時候一樣好看。”劉嬸笑道：“小穎小時候長得跟畫上的洋娃娃一樣好看！現在長大了，愈發漂亮了！”劉小芳終于想起了自己的自行車，湊了過來，從肖穎手中接過剎車把。肖穎壓低嗓音問：“剛才沒撞傷吧？”“……沒。”劉小芳埋下腦袋，不自覺又紅了臉。剛才男子抱住她的那種怦然心動，再次涌上心頭，讓她有些暗自窘迫著。劉嬸已經往回走，喊道：“阿芳，快吃飯了！碗筷都收拾好了！吃飽再去找小穎聊天，明天也成。你們小姐妹十幾年沒見了，好好嘮嘮嗑。”劉小芳靦腆看著肖穎欲言又止，最終扯了一個微笑。“我今晚看書學習……明天去找你。”“好！”肖穎大方笑道：“我明天中午在家，到時等你。”劉小芳低低應聲，推著自行車跟在自家老媽的身后回去了。肖穎也回了家，將大門栓上。……晚上，肖穎看書聽收音機，早早便歇下休息。隔天一大清早，她便起床洗漱，喝了一大杯水后，匆匆出了門。老宅附近有一個市場，除了一些賣菜賣豬牛肉的小攤外，外圍還有一些賣衣服賣小玩意的小攤位，大多數都是四五十歲的大媽在做生意，也有一些年輕女人賣一些銀飾品或鍍金的假首飾。夏天天氣炎熱，大多數家庭婦女都會早早上市場買菜，怕日頭太高太悶熱。天色剛開始大亮，提著菜籃子的人潮也陸陸續續涌進市場。肖穎挎著小籃子，只買了兩把青菜和一點兒五花肉，隨后便往外圍走。老城區連房子都規劃不了，更甭提菜市場。擺攤的人各自選了涼快的位置，或樹下或屋檐下，披一張舊報紙或薄膜紙在地上，然后就開始擺自己的商品。肖穎轉了一圈后，又轉了回來。她發現生意最好的兩個攤位，一個是賣夏天薄背心，男女款都有；另一個則是賣鍍金鍍銀小飾品，項鏈或耳環最受歡迎。肖穎湊了上前，擠在人堆里暗自觀察。她發現買飾品的多半是二三十歲的年輕家庭婦女，還有一些十幾歲的小姑娘。愛美之心人皆有之，即便鍍色的小飾品戴一段時間后就會褪色，仍阻擋不了女生對它們的喜愛。她也發現，小飾品的價格普遍不高，都在五毛或一塊不等。最貴的是幾條銀項鏈，價格都在十五塊左右。銀項鏈問的人多，可惜都因為價格太高昂沒人敢掏錢買。五毛的鍍金耳環特別受歡迎，盡管款式不怎么時尚，卻因為價格“親民”大受追捧，短短半個小時賣了三對。“姑娘，你看中啥？”大媽笑問：“我看你都琢磨老半天了，咋還沒看到喜歡的啊？