04
當晚，西院的柳姨娘就突發惡疾，上吐下瀉。王爺派了府醫去看，卻查不出病因。
姑娘，咱們以后別喝井水了，綠竹臉色慘白，奴婢去大廚房打水，雖然遠些，但安全…
周語嫣點點頭，心里一陣發寒。在這座金碧輝煌的王府里，一條人命比螻蟻還輕。那些如花似玉的女子，昨日還在爭奇斗艷，今日就可能變成一具冰冷的尸體。
最可怕的是，所有人都心知肚明，卻都裝作無事發生。王妃掌控著生殺大權，得寵的姨娘們各顯神通，不得寵的如履薄冰。而那個高高在上的王爺，似乎對后院的血腥爭斗視而不見。
這日清晨，周語嫣正在用早膳，忽聽外面一陣急促的腳步聲。綠竹慌慌張張地沖進來：姑娘快去看看！柳姨娘…柳姨娘懸梁了！
周語嫣手中的碗啪地掉在地上，粥水濺了一地。她跟著綠竹跑到西院，只見一群人圍在柳姨娘的廂房外。透過人群縫隙，她看見一襲白衣懸掛在房梁上，隨著晨風輕輕晃動…
說是自縊，旁邊一個婆子搖頭嘆息，可老奴瞧著那脖子上的勒痕不太對勁…
很快，王府戒嚴，所有姨娘被命令待在各自院中。晌午時分，王妃派來的婆子挨院搜查違禁物品。
周語嫣的小院被翻了個底朝天，所幸她本就沒什么東西。但隔壁林姨娘的院子里，婆子們搜出了一包藥粉。
不是我！這是栽贓！林姨娘的哭喊聲穿透墻壁，王妃明鑒啊！妾身冤枉！
傍晚時分，林姨娘被拖出院子，發配到了城外的莊子。據說那是比冷宮還可怕的地方，進去的人沒幾個能活著出來。
夜里，周語嫣躲在被子里發抖。短短半月，兩條人命，一個被廢。這些女子為了一點可憐的寵愛，不惜互相殘殺，而真正的罪魁禍首——那個坐擁三妻四妾的男人，卻連面都不露一下。
姑娘，喝口熱茶吧。綠竹心疼地遞上茶盞，您別太害怕，咱們院偏僻，王爺從不過來，反倒安全。
周語嫣捧著茶杯，熱氣氤氳中，她想起自己現代的生活——自由、獨立、被尊重。而這里的女子，連生死都不能自主。
綠竹，你想過離開這里嗎她突然問。
小丫鬟嚇得捂住她的嘴：姑娘慎言！這話傳出去要殺頭的！咱們生是王府的人，死是王府的鬼…
周語嫣苦笑。是啊，在這個時代，女子不過是男人的附屬品，連思想都被禁錮了。
第二天，更令人震驚的消息傳來——王爺在朝堂上觸怒了皇帝，被罰閉門思過三個月。王府上下人心惶惶，連爭寵的戲碼都暫時偃旗息鼓。
周語嫣站在小院的梨樹下，看著一隊侍衛匆匆而過。她忽然有種預感，這座看似堅固的王府，或許正在走向崩塌的邊緣。而那些為了寵愛爭得你死我活的女子們，恐怕都不會有好下場。