北極冰原的極夜中，北陸的「意識收割戰(zhàn)車」如移動的棺材方陣壓來，炮管旋轉(zhuǎn)時撕裂空氣的尖嘯，像極了前文明傳說中的「靈魂收割機(jī)」。林野的戰(zhàn)術(shù)目鏡捕捉到戰(zhàn)車表面的紋路——那是用人類脊椎骨磨成的裝飾，每節(jié)椎骨都刻著抗聯(lián)士兵的編號。
「所有單位注意，」他的聲音通過人魂系統(tǒng)顫抖，「優(yōu)先摧毀戰(zhàn)車頂部的靈能剝離裝置，那是」
話音未落，某支突擊隊(duì)的攝像頭畫面突然雪花紛飛。林野看見藍(lán)白色的收割光束掃過戰(zhàn)場，被擊中的士兵們突然靜止，靈能抗體像融雪般從皮膚下滲出，在地面聚成具具透明的靈魂輪廓。當(dāng)他們再次行動時，瞳孔已變成純粹的銀灰色，機(jī)械臂上的狼首徽章被擰成扭曲的形狀。
「上尉」通訊頻道里傳來沙啞的呼喚，「是我阿凱」
林野轉(zhuǎn)身，看見阿凱的防化服破破爛爛，后頸插著根晶狀觸須，正機(jī)械地向他走來。曾經(jīng)總是掛著憨厚笑容的年輕士兵，此刻的表情像塊冰冷的金屬，唯有瞳孔深處倒映著某段記憶——林野按下液氮開關(guān)的瞬間，永凍帶的冰晶吞沒難民的畫面。
「阿凱，我是林野！」他的靈能匕首墜地，「醒醒，你妹妹還在昆侖等你」
阿凱的機(jī)械臂抬起，遞來塊帶血的蝕冰藻餅干。餅干邊緣沾著藍(lán)色糖霜，那是阿凱妹妹最愛的口味，每次巡邏歸來，他都會把這份零食藏在裝甲內(nèi)側(cè)，用體溫焐熱。林野的雷紋印記與餅干共振，看見記憶碎片：阿凱蹲在難民營的篝火旁，用刺刀將餅干切成小塊，遞給抱著機(jī)械熊的陽陽。
「收割不是毀滅」阿凱的喉管發(fā)出齒輪摩擦聲，「是讓靈魂成為宇宙的養(yǎng)料」
戰(zhàn)場突然響起合唱般的低鳴，所有收割傀儡的腦電波匯集成段前文明歌謠。林野的戰(zhàn)術(shù)手表自動翻譯，歌詞如冰錐刺入心臟：
「星辰需要燃料，文明只是火種，
收割者的鐮刀下，靈魂終將重逢」
他望向遠(yuǎn)處的戰(zhàn)車集群，發(fā)現(xiàn)每輛戰(zhàn)車的炮管都在收集士兵們的靈能輪廓，那些透明的靈魂被壓縮成晶體，整齊碼放在車廂里，像極了北陸「病毒生態(tài)園」里的恐懼果實(shí)。阿凱的機(jī)械臂突然抓住他的手腕，觸須滲出的靈能液在他掌心寫出小字：「我在鏡像池留了禮物」
林野的戰(zhàn)術(shù)目鏡突然接收到北極研究所的實(shí)時畫面，鏡像池里漂浮著具具銀藍(lán)皮膚的克隆體，每個克隆體胸口都嵌著枚靈能水晶，水晶里封存著收割傀儡的靈魂碎片。更驚人的是，阿凱的瞳孔里閃過一絲藍(lán)光，那是未被完全剝離的靈能抗體，而藍(lán)光的形狀，正是抗聯(lián)狼旗的輪廓。
因?yàn)橛行┦崭顒冸x的是外殼，喚醒的是更深層的羈絆。天狼特戰(zhàn)隊(duì)的隊(duì)長，此刻終于在收割傀儡的機(jī)械聲中，聽見了前文明最冰冷的哲學(xué)——把文明當(dāng)作燃料的宇宙法則，卻在阿凱殘留的人性中，觸摸到信任的火種。當(dāng)蝕冰藻餅干的糖霜融化在掌心，當(dāng)阿凱用靈魂寫下的密語亮起，林野知道，這場關(guān)于靈魂歸屬的戰(zhàn)爭，才剛剛開始，而每個被收割的靈魂，都可能成為點(diǎn)燃共生火炬的星火。