不周山靈能湖的冰層在胎動般的震顫中裂開，千年冰棱如多米諾骨牌般傾倒，露出湖底前文明共生體的殘骸。它的硅基骨骼纏繞著靈能稻穗，胸口的藍光晶體已碎裂成七塊，卻在林野靠近時發出蜂鳴，每道聲波都與嬰兒的哭聲形成共振。
「那是玄清掌教的靈能頻率」蘇皖的遠程投影在冰面上搖晃，她的金色瞳孔映著殘骸的輪廓，「晶體里封存著北極研究所的最后影像。」
全息影像在湖面上顯形：二十年前的北極圈暴風雪中，玄清掌教穿著破爛的道袍，將七枚藍光晶體放入鏡像池。老趙的機械臂遞來引爆器，兩人的倒影在池水中交疊成共生體虛影。
「老玄，這樣做你會被罵作文明的叛徒。」老趙的聲音混著風雪。
「若背叛能讓舊神的胚胎四散，」玄清掌教的指尖撫過晶體，「我愿做，卻在林野的狼首吊墜靠近時，顯形出抗聯狼旗的暗紋。
「灰犬即鑰匙」阿瑤的水晶圖騰泛起淚光，「周鴻儒的鏡像體」
齒輪與吊墜共振的剎那，全息影像突然切換場景：老趙在秘密實驗室中，將自己的基因鏈與周鴻儒的鏡像體數據融合。培養艙中的克隆體睜開銀藍眼睛，——玄清掌教的自我犧牲、老趙的克隆計劃、鏡像體的臨終守護，所有看似對立的選擇，都是為了讓舊神的胚胎在恐懼與信任的土壤中萌發。而昆侖九闕的防御矩陣瞄準嬰兒，可能是前文明預設的最后考驗，或是收割者的垂死掙扎，林野知道，他必須帶著「灰犬即鑰匙」的啟示，在矩陣開火前抵達玄冰洞，讓信任的鑰匙，插進星骸裂隙的鎖孔，哪怕那里等待他的，是文明的涅盤，或是永恒的冰寂。