一七、田頭歇腳
秋收后，農民忙著駕牛在高田上耕田。大部分是水田，水汪汪的一大片，各種鳥兒飛到水田里覓食。季上揚在南汊河南岸一塊河邦高田耕田，牛兒大約很疲勞，不肯往前跑。季上揚抽了兩鞭子，一點都不濟事。他無奈地說：“一個倒剝要吃草了，好吧，就讓你歇會兒。”卸去了擱頭，將牛繩掛在牛角上，任它沿著田岸吃草。費桂珍耕田用的牛也要歇趟，不管怎么吆喝就是不肯往前跑。季上揚喊道：“桂珍，牛兒不肯跑，你就讓它歇趟吧。”
費桂珍放了牛兒歇趟，坐到季上揚跟前，說道：“我家姓費的老家在東邊的丁家莊。”季上揚說：“你家上代是弟兄兩個到周家澤種田的，你家老子長勝是老四，老大長田，生了桂根桂如桂成弟兄三個；老二、老三兩個還在丁家莊老家。”費桂珍笑著說：“我們姓費的跟你們姓季的做上了親。我家大大的大丫頭桂林嫁給了上焱，而兆詩的丫頭上花嫁給了桂根。”季上揚接過話說：“上焱他家的上代也是弟兄四個，老大兆林，老二兆詩，老三兆桃，老四兆德。老三老四都上了江南。老大兆林就是上焱的老子，他生的一個大丫頭名叫上樹，嫁給姓丁的人家。所以說，丁木華、丁道華弟兄兩個要喊我娘舅。”
費桂珍說：“唉，上揚，你家姓季的上代情況你夠曉得呀？”季上揚笑著說：“你要問我家姓季的上代情況，我告訴你呀。做他的文書。……話又說回來，亂世當中當的官兒也是個專替富人說話的狗官。”
季朝志仰著頭笑道：“上揚啊，朱秀福叫你當甲長，你不當就不當吧，話可不能這么說。朱秀福曉得你說這話，他肯定要放你不得顧身，歪一下嘴說你通共，上面馬上就派人下來抓你進牢監。”季上揚聽了，嚇得臉皮發青，懇求道：“今日你可不能把我說的話傳到朱秀福他耳朵里。”
費桂珍站起身說：“我們莊上有不少的人跟在朱秀福后面走，真正叫個朱秀福放的屁都是香的。他也叫我當甲長的，我家老子叫我別當，我就沒答應朱秀福。當個甲長，鼻子就被朱秀福他們牽了走。要你到各家各戶門前完糧，家里就是死了親娘老子都得趕快去辦。上揚啊，說真的，這刀斧手一點都沒做頭，做了去，不曉得要挨多少人戳背脊罵呢！所以，我堅決不當個什么甲長，保丁也不做。”
季朝志將釘耙放在肩頭上說：“朱秀福對你費桂珍不肯當甲長倒不曾有什么說法，但對季上揚你倒是忌恨得很，說不曉得你這個有能耐的人要跟在哪個后面走。”季上揚哈哈大笑道：“不當就不當吧，省得無休止的到人家門前完糧，得罪了這家，又沖犯了那家。”“不好，莊上人吼起來了，嘈雜聲大得兇的，也不知莊上出了什么事。”季朝志失聲叫道。