沈瓊芝十一二歲的時(shí)候，相比較于其他同齡人，她顯得更加天真爛漫一些。父母兄嫂都寵著她，又沒(méi)什么煩心事，每天都是高高興興的，打扮得漂漂亮亮的，去這里那里玩。要不是嫁錯(cuò)了人，或許就不會(huì)有后來(lái)那個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的她，也不會(huì)有這輩子的她了吧。孫源去了書(shū)院那邊后，孫府二房的院子變得冷清了不少。沈瓊芝一閑下來(lái)，很容易又想到裴玉朝那邊的事情上去，心中有些犯愁。難不成是到現(xiàn)在都還沒(méi)恢復(fù)？雖然很早就知道他是個(gè)病秧子身體不好，可這未免也太差了。她會(huì)不會(huì)好不容易嫁過(guò)去，沒(méi)多久就守寡？不對(duì)，感覺(jué)他身體挺好的啊。先前河燈會(huì)那會(huì)兒，抱著她這么一個(gè)人飛出去和玩兒一樣，根本看不出來(lái)哪里生病了。就在沈瓊芝疑疑惑惑的時(shí)候，她從嫂子們那里得知一件讓她心中一震的事情。“你是說(shuō)裴家那個(gè)公子？他人倒是沒(méi)事，聽(tīng)說(shuō)為了給他沖喜，裴家給他定了門(mén)親事呢。”沈瓊芝手里的茶盞微微一歪，茶水險(xiǎn)些潑了出來(lái)。“親事？”她克制住了自己的情緒，裝作不甚在意的模樣，一邊喝茶一邊問(wèn)。李氏和鄧氏沒(méi)有注意到她的異常，只當(dāng)是尋常閑聊家務(wù)，把裴家那邊的事說(shuō)給小妹聽(tīng)。“對(duì)，好像是個(gè)皇商家的女孩兒。雖說(shuō)也叫皇商，和咱們家那是不能比的，也就是個(gè)破落戶，眼見(jiàn)著飯都要吃不起了。不然，也不會(huì)給他們家。”李氏感慨。鄧氏也知道裴家的事，笑：“外頭都以為左少卿府上的嫡出獨(dú)生公子是個(gè)香餑餑，誰(shuí)曾想就因?yàn)樗碜硬缓茫€有克妻的命，硬生生拖到這把年紀(jì)才定親。換做旁人，他們家這個(gè)家底家世，早就有小少爺小小姐了。”“算了吧，就那個(gè)身子骨那個(gè)命數(shù)，不做寡婦就是上上簽。到時(shí)候說(shuō)不準(zhǔn)還要去族里抱養(yǎng)孩子呢。”沈瓊芝跟著嫂子們一起笑，幾次低頭喝茶。也是這個(gè)時(shí)候，兩個(gè)嫂子才隱隱發(fā)覺(jué)她的情緒不對(duì)，彼此看了一眼，卻都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。“時(shí)候差不多了，我們先回去了。”李氏起身，鄧氏也跟著起身。沈瓊芝站起身來(lái)：“好，等得了閑我就回娘家去看嫂子們。”她把嫂子們直送到府側(cè)門(mén)，親眼看著她們上車。坐上車后，李氏輕聲問(wèn)鄧氏：“方才我看小妹那神色好像有些不對(duì)，可是我們說(shuō)錯(cuò)什么話了？”鄧氏想了想，忽地一拍巴掌：“怕是抱養(yǎng)這句話犯了忌諱。她家源兒不就是抱養(yǎng)的么，雖然知道咱倆沒(méi)那個(gè)意思，可聽(tīng)起來(lái)還是有些讓人不舒服。”李氏十分后悔：“我這張破嘴，沒(méi)事說(shuō)那話做什么。她和妹夫幾年了沒(méi)孩子，心里頭想必正介意著呢，偏偏我哪壺不開(kāi)提哪壺。”妯娌倆懊悔不迭，誰(shuí)都沒(méi)猜到沈瓊芝分心的真正原因。目送娘家的車子遠(yuǎn)離后，沈瓊芝悵然若失地回了房，坐在窗下的搖椅上，一言不發(fā)。春棠和夏蓮看出來(lái)了太太的不對(duì)，可卻也和李氏鄧氏一般，猜錯(cuò)了原因，十分心疼太太，又不好開(kāi)口，只能讓太太一個(gè)人靜靜。