兩個孩子一聽她這么說，就知道邀請的人有些不對，便不再追問。沈秋蘭換了個話題：“前幾天我去牙行選人，見多了好些不足用齡的小丫鬟，聽說多是從北邊來的，沒調理過也賣不出價，二兩銀子都沒人要?！痹俦阋?，年紀小做不了多少事卻要吃飯，還要管其他生活起居，對于大部分人來說都是個賠本買賣負擔不起，所以才無人問津。沈瓊芝道：“想是北邊才被收復的那些州府人家女兒，打一場仗不知要破多少家，卻又不得不打，只可憐了無能為力的人。你下次再去看看，若實在沒人要你就都買回來?！鄙蚯锾m心中愿意，又有些猶豫：“一兩個倒好說，有上百個呢，全買回來哪有地方放？”沈瓊芝道：“你那邊若是放不下，我自有安排。咱們沈家向來是半善半商，放長線釣大魚。像這樣賣不出價的小丫頭沈家一直買，不過是多費幾年的口糧，比外頭現買的要好得多，長遠來看是賺了?！鄙蚯锾m連忙請教。沈瓊芝告訴她：“這些孩子一進府里便觀察品性，挖掘其能。品性不好的就做粗使或者打發到莊子上去，將來滿了年限放還身契；品性好的找人調理教養，擅長什么就往哪邊教。長大后做廚娘，繡娘，織娘，管事，貼身......都是身價百倍，愿意留在府里就留，不愿意也可贖身了出去，在外頭有一門手藝不怕餓著。還有一說，從小養大的和咱們更親，心思更誠些?！鄙蚯锾m恍然，笑：“雖說贖身價格是十倍，但她們也不虧了。九姑家里待下人甚好，吃飽穿暖還體面。授人以魚不如授人以漁，這是積德的好事，怪道九姑家的生意這般興旺。”沈瓊芝笑：“正是這個道理。咱們沈家還有一點與外人不同，那就是無論是什么生意都肯重用女管事，尤其是上了年紀或者成了親的。女為水，水為財，鋪子莊子里女子多了，自然就水活清澈，財源廣進。我手里那些繡坊布場酒樓當鋪等，許多都是她們領頭做主，極為穩妥細致?！鄙蚯锾m眼睛發亮，道：“那我要好好學著，不能輸給她們，要給九姑長臉。”沈瓊芝欣慰地拍了拍她的手背。孫源在一旁看得直笑：“要不母親你還是收蘭妹妹做干女兒算了，方才你看她那眼神，比親娘還慈愛?！鄙蚯锾m沒忍住噗的一笑，其實她也這么覺得。沈瓊芝佯裝不快：“你這是在笑我歲數大了，看誰都慈愛？”孫源忙道：“不敢不敢，母親保養極佳，駐顏有術，看著仍像是十五六歲的姑娘呢。正是因為如此，才與那神情不般配，叫兒子發笑?！鄙颦傊バχ牧怂幌拢骸昂镝套?，越說越不像話了！”三人正說得開心熱鬧，趙嬤嬤帶人捧了幾個托盤來，說是年節時賞賜的小玩意已打好了樣子，給夫人過目。沈瓊芝帶著倆孩子一起看。只見都是些蠶豆大小的純金之物，雕成葉子，花朵，小動物等形象，樣樣都精致閃耀。沈瓊芝覺得很不錯，問：“只有金子的，沒有銀子的？”趙嬤嬤忙道：“還沒來得及做，若夫人急著要，老奴這就帶人去傾造?！鄙颦傊バ睦锴宄?，要不是自己問這一嘴，估計她都不打算做銀子的。