第42章
晌午剛過，鉛灰色的云層壓得更低，悶雷在云層深處隱隱滾動，空氣濕重得能擰出水來。陳府西角門外那條平日里少人問津的陋巷，此刻卻擠滿了人。
粗壯的陳府護院手持水火棍，兇神惡煞地驅趕著探頭探腦的閑人，清出一片空地。
空地中央，停著一輛破舊的平板驢車。車上沒有棺材，只用一張臟得看不出顏色的破草席，裹著一具瘦小的、早已僵硬的尸體——正是小荷。
草席沒有蓋嚴實，露出她一雙穿著破爛青布鞋的腳，還有那只至死都緊握成拳、僵硬地縮在胸前的手。
一個穿著打滿補丁、渾身散發著酸餿氣的老乞婆，正撲在驢車旁，哭得撕心裂肺，聲嘶力竭。她頭發花白蓬亂，臉上溝壑縱橫，涕淚糊了滿臉，正是慈安堂后門那個知情的老乞婆王婆子。
此刻，她正被兩個粗壯的陳府婆子攙扶著，或者說，是死死架著，讓她面對著驢車上的尸體，完成這場認親的戲碼。
我的兒啊——！我苦命的荷兒啊——！王婆子哭嚎著，聲音沙啞凄厲，帶著一種被生活徹底碾碎的絕望。
你怎么就......就這么走了啊！你讓娘......讓娘可怎么活啊——！她一邊哭，一邊試圖掙脫婆子的束縛去撲向尸體，動作夸張而笨拙，鼻涕眼淚甩得到處都是。
周圍被驅趕開、卻依舊遠遠圍觀的仆役和下人們，看著這凄慘的一幕，聽著那撕心裂肺的哭嚎，臉上都露出不忍和唏噓的神色。
小荷畏罪自盡的消息早已在府里傳開，此刻看到這白發人送黑發人的場面，更添幾分悲涼。
好了好了，王婆子，節哀順變吧！一個管事模樣的中年男人皺著眉，上前一步，聲音帶著不耐煩，卻又刻意拔高了幾分，像是要說給所有人聽。
小荷這丫頭，唉，也是自己走了歪路，怨不得旁人！府里念在她伺候過主子一場，也念在你孤苦無依，這才允了你來認尸，還賞了你五兩銀子發送她！拿著銀子，趕緊把人拉走，找個地方埋了吧！別在這兒嚎了，驚擾了主子們清凈！
王婆子像是沒聽見，依舊哭得死去活來，被兩個婆子架著，身子軟得像面條。
那管事搖搖頭，從懷里掏出一個灰撲撲的小布包，塞到王婆子手里：拿著！這是府里的恩典！他又對架著王婆子的婆子使了個眼色，行了，趕緊把人架走！車也拉走！
兩個婆子應了一聲，正要強行把哭嚎的王婆子拖開，把驢車趕走。就在這時，一直僵硬地蜷縮在草席里的小荷那只緊握成拳的手，被一個婆子無意中碰了一下！
啪嗒一聲輕響！
一支半舊的銀簪子，從小荷僵硬的手指間滑落，掉在骯臟的地面上！
所有人的目光瞬間被吸引過去！