言罷，李掌柜走到門口處，朝百姓們拱了拱手。高聲道：“方才李某一時失語，令蓮夫人誤會，也嚇到了諸位，李某先在此給諸位賠個不是。”“但我們匯通天下錢莊向來誠信經營，分號無數，卻從未有過昧下顧客銀錢的黑史。諸位可曾取不出錢？身邊往來的商賈可有說過一句錢莊的不是？”還別說，寥寥幾句話，讓百姓們的猜疑和恐慌消散大半。李掌柜接著說：“事實勝于雄辯，李某相信諸位心中都有一桿秤，能明辨是非對錯，李某就不再多言了，只萬望此謠言就此終結，莫要再生波瀾。”話音剛落，李掌柜就朝百姓一揖。態度謙卑誠懇，瞬間就俘獲了所有人心，有人甚至責怪起阿蓮胡亂言語來。能當上匯通天下錢莊的掌柜都是人精，很明白自己說出口的話會引來什么樣的輿論，李掌柜見百姓如他預想的一樣將矛頭指向了阿蓮，心中暗諷阿蓮年輕手段淺陋。在“悅耳”的指責聲中，他慢條斯理地帶人清點錢財。隨著吃食鋪子的紅火，阿蓮在鎖天關也算是個名人了，有人認出了她，話語間自然而然就牽連到鋪子的名聲。白芷替阿蓮委屈憤怒：“他們明明都看到方才發生了什么，怎么因為李掌柜三言兩語就分不清是非曲直？”“沒事。”阿蓮語氣溫柔，拍了拍白芷的手，“墻頭草能往我們的方向吹，也能往那邊吹。”阿蓮又不是屬灶臺的，撐不起那么大的黑鍋。于是，上前道：“李掌柜一上來就陰陽怪氣地讓我的人想想什么事不該做，她是來取錢的，你這么說，她不懷疑你不讓取錢，難道懷疑你誤會她往你頭上扣尿盆子？”扣尿盆子？誰敢！光聽這幾個字，被恭維慣了的李掌柜就覺得被羞辱了。可阿蓮還未停止。她說：“我做了個合理的質疑，你就連鞠兩次躬，將我置于謾罵之中后，開始裝聾作啞，任由我被人指指點點。”“我只是一個來取錢的顧客，先被你譏諷，后被你挑撥路人責罵。你說事實勝于雄辯，請問，白芷和我兩次受氣，是不是事實？你作為掌柜，為何要給我們氣受？是否也該給個解釋？”李掌柜暗道不好。“顧客”和“掌柜”四個字，將阿蓮與李掌柜之間的界線劃得清清楚楚。不需要華麗的語言，不用說煽動性的言論。墻頭草般的百姓就已經本能地代入自己的立場。作為顧客，沒有人愿意莫名其妙被掌柜針對。而且，今天是阿蓮被罵，明天會不會就輪到他們了？百姓們預測到自己的利益可能會受損，李掌柜的虛偽面目不攻自破，輿論的矛頭再度指向他。李掌柜老奸巨猾，深知大勢已去，不做無謂的掙扎，連忙賠禮道歉。言行間也不敢再陷害阿蓮，卻將這個仇牢牢記在心底。