經過這么多年的明爭暗斗，卓千帆深受蕭瑯層出不窮、防不勝防的陰謀所害。所以，同蕭瑯關系不凡的阿蓮，突然在蕭瑯眼皮子底下救了他，還欲要許他重利，他很難不懷疑她是在幫蕭瑯下套。更何況，讓他一個北境義軍首領，去當大宴最看不起的商賈，是否有折辱之意？阿蓮從卓千帆眼里看出滿滿的防備，笑道：“我有沒有害你之心，能不能害你，你且聽我說完再做判斷。”“無論是北境，還是鎖天關及附近州縣，都有漫長的雪季，這種時候少不得喝酒御寒。我有一個制酒的秘方，所制出來的酒比燒刀子還要烈上幾分，但它們倆的成本差不多。你說，同樣的售價，就能買到更烈的酒，客人買哪樣？”卓千帆摸了摸腰間別著的酒囊，里面只剩下幾口燒刀子了。這燒刀子生意好，就是因為它足夠烈，喝上一口便能讓人渾身發暖。對需要長時間外出的人來說，它就是救命之物。如果有更烈的酒，哪怕價格貴些，也會有不少人爭著買。卓千帆仿佛聽到了無數銅板碰撞聲。如果他拿到這個秘方，將酒賣到鎖天關及附近州縣，日進斗金都不是問題。到時候他就可以讓北境的百姓都吃飽穿暖，可以買最矯健的戰馬、最堅硬鋒利的刀守護國土，也可以不用再忍蕭瑯了。冷靜！蕭瑯最清楚什么事能誘惑得了我，這么明顯的坑，別往下跳!阿蓮看出卓千帆意動，繼續道：“我說過，我不希望蕭瑯知道這是我的產業，所以管理的事全權由你負責。酒坊的選址、伙計的選擇、食材的進貨渠道等等，都是你一人說了算，而我只掏錢、查賬、教釀酒方法。”這番話，將兩人的職責說得再清楚不過了。卓千帆左思右想都沒能找到不利于自己的地方。從人到物，都是他一手安排的，能有什么風險？說句難聽的，阿蓮不參與實際管理，他什么時候把酒坊搬空了她都不一定能知道。不對，天上不會掉餡餅，肯定有問題!“你圖什么？”卓千帆渾身汗毛倒豎。這種沒來由地、完全讓利地示好，就像是陷阱旁的肉，看似美味，卻很可能暗藏殺機。他背后是北境最英勇無畏的義軍，他的每個選擇都要慎之又慎。大概是面對蕭瑯時太費心神了，阿蓮對其他人不想耍太多心機。她坦白道：“圖那六分不被蕭瑯所知的利，圖有朝一日能借這些酒坊從蕭瑯的圍堵下逃出生天。”緊閉的屋子里，燭火絲毫不搖晃，光芒落在阿蓮的眼中，明亮而專注。有那么一瞬間，卓千帆想答應下來了。腦海里及時浮現出那日在梅子嶺的畫面，當時阿蓮摁著他的手佯裝被掐住脖子，對蕭瑯痛苦求救時，也是那么真切，那么讓人看不出破綻。