阿蓮俯視著這個剛到自己腰部的孩子。他應該是很怕她，全身都抖如篩糠，連睫毛都在顫抖，他和在施粥棚那邊一樣，雙手往腿上掐，但這一次，他不是為了流淚，相反，他在強忍著哭意。這才是真實的他，小小年紀卻堅強得讓人難以忘懷。阿蓮沒將心里的欣賞暴露出來，而是面無表情地掃了眼他身后的人。家徒四壁，不對，是家徒三壁的屋子里，鋪了滿地的稻草，三個看起來三四十歲的男人、一個高挑卻年輕的男子躺在其中。他們都是鼻青臉腫的。一個腿上被用枯木枝綁了一圈。一個咳嗽不已，身邊放著一個裝滿血水的木盆，咳著咳著就往里吐一口血。一個年輕男子的頭被砸了個窟窿，破了相，也許他曾有過參加科舉報效朝廷的志向，如今臉上留疤再無實現抱負的可能，明顯心灰意冷。最后一個不知道傷到了哪兒，雙眼緊閉，要不是他呼吸困難，導致胸腔起伏劇烈，還以為他死了呢。醒著的三個男人及兩個婦人都緊張地看著阿蓮。“逸兒性子頑劣，我們替他向貴人道歉，求貴人饒了他一命!”“我這條命賤，貴人如果一定要討個說法，我愿意替他接受所有懲罰!”......這一屋子人竟出乎意料的齊心。阿蓮垂首問：“他們都是你的親人？”逸兒不知道阿蓮是什么身份，反正她很有錢，跟“權貴”沒兩樣。他聽著在意之人的求饒，第一次這么清晰地明白自己和“權貴”的差距，對方明明不算高，卻憑著權勢和金錢，成為他不可撼動的存在。他討厭這種高高在上的人。不想回答。但不敢不回答。“不是，那個躺在地上昏迷不醒的是我爹，其他都是搬來慶宜街以后才認識的叔伯嬸子和哥哥。”不是親人，卻得他們拼命維護，而他也義無反顧地將他們護在身后。都是重情重義之人。阿蓮莞爾。剎那間縈繞在她身上的冷肅之氣蕩然無存，又恢復了在施粥棚時善良溫和的模樣。“你方才忘了領粥，我給你送來了。”春生適時將裝粥的木桶放到逸兒面前，揭開蓋子，濃郁的米香就隨著熱氣散了出來。幾個大人嗅到氣味，能湊上前看的湊上前看，不能站起來的也往前爬了幾步，皆是喜不自勝的模樣，連連向阿蓮二人道謝。逸兒卻心慌得厲害。“你不會在里面下毒了吧？”不怪他這么想。他爹和叔伯只是去應個聘，就被打死了兩個，打殘了四個。眼下，他騙了眼前之人，她非但沒有計較，還親自送粥過來，他不敢相信“權貴”會這么好心。阿蓮拿起勺子，將粥攪均勻了，再從春生手里拿過一個碗，盛了小半碗，當眾喝光。最后，她將空碗遞到逸兒面前：“小機靈鬼，這回你能放心了吧？”都攪勻了，就能證明是所有粥都沒有毒藥。但逸兒還是不敢放下戒心。