面對(duì)宋長(zhǎng)安的質(zhì)疑，徐朗硬生生被噎住了。
忠誠(chéng)是真的，嫌棄也是真的。
前者源于客觀上對(duì)他實(shí)力、品性的臣服，后者則是源于主觀上對(duì)他薄待阿蓮的鄙夷。
徐朗為此糾結(jié)過(guò)一段時(shí)間。
當(dāng)他在一眾皇子之中決定選擇輔佐宋長(zhǎng)安時(shí)，他覺(jué)得他背叛了阿蓮，但有宋長(zhǎng)安這么個(gè)文韜武略、德才兼?zhèn)涞幕首釉谇?，他又?shí)在無(wú)法再退而求其次。
兩相為難之下，他終于想通一點(diǎn)：他對(duì)福王的忠誠(chéng)和嫌棄并不矛盾，人無(wú)完人，他只需要做到求同存異即可。
徐朗想了下措辭，道：“聽(tīng)聞您與吏部尚書(shū)家的嫡女已有了婚約，卻因您個(gè)人原因一而再再而三地推遲，草民是由寡母養(yǎng)大的，對(duì)婦女會(huì)多些憐憫之心。不過(guò)，公是公，私是私，草民不會(huì)將他們混為一談，更不會(huì)因此而做出錯(cuò)誤的判斷?！?/p>
他一貫的作風(fēng)是假話全部說(shuō)，真話不說(shuō)全。
這番話都是他的肺腑之言，只不過(guò)，他將關(guān)于阿蓮的那一部分給藏了起來(lái)。
宋長(zhǎng)安從徐朗的神色中，看到了不躲不閃，坦然無(wú)畏，便暫且信了這番話，他倚墻而立，談起此次到訪的真實(shí)目的——商議如何將惠王的罪行定死，讓惠王得到應(yīng)有的懲罰。
徐朗深知自己想要投靠宋長(zhǎng)安，光是言語(yǔ)上的投誠(chéng)還不夠，必須拿出點(diǎn)真本事來(lái)。
“惠王私下動(dòng)作如此之多，賺到的錢(qián)無(wú)非四個(gè)去處：招兵、買(mǎi)馬、研發(fā)兵器、籠絡(luò)朝臣?！?/p>
“而他唯一暴露出來(lái)的成果就是那柄強(qiáng)弩，以遠(yuǎn)超軍器局最先進(jìn)弓弩的射程令人駭然。窺見(jiàn)其冰山一角，便可猜測(cè)海面下藏著何等雄奇景色，誰(shuí)不會(huì)多想他藏著的僅僅是強(qiáng)弩嗎？炸藥、火炮、火銃等等是否也有了顯著的改善？豢養(yǎng)了多少私兵？是否引進(jìn)更優(yōu)良的馬匹？又以重金拉攏了多少官員......”
“總而言之，他定然已令皇帝、太子坐臥難安?！?/p>
“另外，大皇子恨他入骨，武將厭他如鼠。”
“這些人都會(huì)成為我們對(duì)付他的棋子，只看王爺您想讓他獲得多重的懲罰，隨意操控任何棋子，都可達(dá)到你想要的結(jié)果?！?/p>
......
五日后，刑部和大理寺都派了一批官員前往鎖天關(guān)，將早已被關(guān)入牢中的鎮(zhèn)北將軍、知府、假李淮昇提出來(lái)審訊，再命人去將揭發(fā)李淮昇強(qiáng)擄工匠的蕭瑯也給帶到縣衙內(nèi)審問(wèn)。
今日的天似乎被人給捅破了，停了半月有余的大學(xué)紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，沒(méi)完沒(méi)了似的。
衙差找到蕭瑯時(shí)，他正在錢(qián)莊交代事情，見(jiàn)到衙差并不意外，順從地隨之向縣衙走去。雪花落到他的身上，順著絲滑的大氅滑落，沒(méi)有留下任何水痕。
但有細(xì)雪落在他的額前的青絲上，更襯得他風(fēng)華絕代，雅人深致。
路過(guò)吃食鋪?zhàn)訒r(shí)，蕭瑯淡然看去，果然瞧見(jiàn)阿蓮站在門(mén)外，正以一種擔(dān)憂的眼神看他，他回以一個(gè)溫和的笑，無(wú)聲地述說(shuō)自己沒(méi)事。
一串馬蹄聲自遠(yuǎn)處而來(lái)，所有人都朝發(fā)聲處看去。
阿蓮和蕭瑯看清馬背上的身影，皆是臉色大變，那人從蕭瑯身邊路過(guò)，像是陌生人一般沒(méi)有任何停頓，但卻深深地和蕭瑯對(duì)視一眼。
待黑馬跑得沒(méi)影兒后，蕭瑯再次將目光投向吃食鋪?zhàn)印?/p>
這次，他再也看不到阿蓮的身影了。