崇明皇帝沒有理他，下了輦，穿過前殿，一直走迸宣文殿后殿，在東頭一間里的一只鋪著黃墊子的雕龍靠椅上坐下。周啟乾跟了進來，重新跪下去，行了一拜三叩頭的常朝禮，如果是一般大監(jiān)，一天到晚在皇帝左右侍候，當然用不著這樣多的禮節(jié)。但他現(xiàn)在不是在宮中侍候皇上的太監(jiān)，而是皇帝特派的總監(jiān)軍，監(jiān)督天下勤王兵對清兵作戰(zhàn)。
崇明皇帝并沒有看到楊晨和。不由得皺起眉頭問負責這個大殿的太監(jiān)！
“怎么不見楊大人？”
“回皇爺！楊大人派人來通知了！說他還要檢查一下城防馬上就會趕過來！”周啟乾這時候回答。
崇明皇帝在聽到周啟乾的匯報后，微微點頭，表達了對這位首輔大臣的認可。在大昆王朝，文人并非完全附庸于皇帝，他們常常勇敢地表達個人見解，甚至有些御史大夫?qū)⒛鼙换实厶幩酪暈橐环N榮耀，因為這意味著他們能在史書上留下自己的名字。因此，大昆王朝的皇帝們通常不會輕易處死大臣，除非他們犯下十惡不赦的罪行。
“戰(zhàn)況如何？勤王的軍隊現(xiàn)在到了哪里？”崇明皇帝坐在軟榻上輕聲問道。
周啟乾恭敬地回答：“此次來襲的蠻人顯然是他們的精銳部隊，他們很快就會逼近京都。各地的勤王之軍已在路上，預計不久將抵達。”
崇明皇帝自然清楚這些情報，他擁有眾多秘密情報機關(guān)，對局勢了如指掌。然而，他仍選擇從周啟乾這里確認，這既是對周啟乾的信任，也是對他能力的認可。
皇帝輕抿了一口青花瓷茶杯中的茶，雨前龍井的淡淡清香彌漫整個大殿。大殿內(nèi)的宮女太監(jiān)們低頭肅立，不敢發(fā)出任何聲響。
“你們都退下吧。”崇明皇帝揮手示意，宮女太監(jiān)們小心翼翼地退出大殿，心中都松了一口氣，剛才的氣氛實在太過壓抑。
待眾人退去后，崇明皇帝轉(zhuǎn)向周啟乾，語氣堅定地說：“我之所以選擇你為這次監(jiān)軍，正是因為你的忠誠與謹慎。我知道你熟讀兵書，對軍事有所了解。這次守護京都的重任就交給你了，希望你能不負所托，完成好這次任務。”
崇明皇帝深知當前形勢嚴峻，可用的將領稀少，那些武將雖勇猛但難以信任，而文臣中真正有才能者更是寥寥無幾。這時他想到了西北郡的孫廷，他在那里短短兩個月內(nèi)就平定了叛亂，展現(xiàn)出了出色的軍事才能。
周啟乾清楚自己的長處和短處。他并不會帶兵打仗，也沒有沖鋒陷陣的勇氣。但崇明皇帝看重的是他的謹慎和穩(wěn)重，希望他能限制那些熱血上頭的武將們。崇明皇帝心中明白，這些蠻人雖然來勢洶洶，但他們的目標不過是掠奪財物和人口，只要他們不威脅到皇權(quán)和國家穩(wěn)定，皇帝并不打算傾盡全力與他們決戰(zhàn)。